Criada em 1900, a Copa Davis chegou a sua 100ª edição em 2011. O torneio, que começou como uma disputa entre estudantes dos Estados Unidos e da Grã-Bretanha, não foi disputado entre 1915 e 1918, devido à Primeira Guerra Mundial, e entre 1940 e 1945, por causa da Segunda Guerra. A competição também não ocorreu em 1901 e 1910.
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O nome da competição foi uma homenagem à um de seus criadores, o tenista norte-americano Dwight Davis. Ao lado de Malcolm Whitman e Holcombe Ward, Davis era um aluno da Universidade de Harvard quando desafiou um trio britânico, então campeão do mundo de tênis, para um confronto. A disputa do torneio ficou restrita a Estados Unidos e Grã-Bretanha até 1903. A partir do ano seguinte, belgas e franceses passaram a participar da Copa Davis . O número de equipes só cresceu na sequência.
Dwight Davis, tenista que criou a Copa Davis
Em 2010, 125 nações competiram na Copa Davis, somados Grupo Mundial e os Zonais de cada continente. Até hoje, 13 países já foram campeões da Davis. Os Estados Unidos são os maiores vencedores da história: são 32 títulos. A Austrália, com 28, vem a seguir. O país da Oceania é seguido pelo Reino Unido e França, com dez e nove torneios vencidos, respectivamente.
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Além do maior número de títulos, os Estados Unidos ostentam também o maior número de confrontos vencidos consecutivamente. Foram 17 embates entre 1968 e 1973. A maior quantidade de conquistas seguidas também é dos norte-americanos: sete (de 1920 a 1926).
A única conquista da África do Sul, em 1974, se deu por WO. Os africanos disputariam a decisão em casa contra a Índia, mas os rivais desistiram de participar devido ao regime do Apartheid.
A Suécia é o time que mais vezes reverteu desvantagem de 2 a 0. Foram cinco oportunidades. Mas a única equipe que conseguiu o feito em uma final foi a Austrália, contra os Estados Unidos, em 1938.
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Brasil na Davis
As melhores participações do Brasil na competição foram em 1992 e 2000, quando o país alcançou as semifinais do Grupo Mundial. Nas duas ocasiões, porém, os brasileiros foram derrotados por 5 a 0 nesta fase (contra Suíça e Austrália, respectivamente). A primeira vez que o Brasil atuou foi em 1935.
Gustavo Kuerten é o recordista de aces em uma só partida da Davis, contra o canadense Daniel Nestor na repescagem do Grupo Mundial em 2003. Naquele ano, o Brasil disputou a elite do torneio, algo que foi acontecer novamente em 2013, dez anos depois.
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O brasileiro Carlos Kirmayr esteve na partida com maior número de games disputados em um set. Contra o alemão Uli Pinner em 1981, Kirmayr venceu a terceira parcial por 21/19. Ganhou também a partida por 3 sets a 1.