A continuação do Margaret River Pro foi cancelada pela World Surf League nesta quarta-feira (18), visando a segurança dos atletas pelo alto risco da presença de tubarões nesta semana na costa ocidental da Austrália. A terceira do mundial de surfe tinha prazo até o próximo domingo (22) para ser finalizada, mas todos os surfistas concordaram com a decisão. Os 24 atletas que iam disputar a terceira fase, terminaram em 13º lugar e somaram 1.665 pontos no ranking. Enquanto isso, os oito classificados para as quartas de final na segunda-feira, ficaram empatadas em quinto lugar com 4.745 pontos.
Leia também: Maya Gabeira pode se tornar a primeira surfista no Guinness Book: "Expectativa"
Nesta última segunda-feira (16), dois incidentes distintos aconteceram na vizinha Gracetown, aproximadamente 6 km de distância de Main Break, palco principal do Margaret River Pro. Assim, a liga responsável pelo evento acionou todos os seus protocolos de segurança, promovendo reuniões com todos os envolvidos antes de tomar a decisão de cancelar a continuação do campeonato.
“A WSL coloca a segurança em primeiro lugar”, escreveu Sophie Goldschmidt, CEO da WSL. “O surfe é um esporte com várias formas de risco, o único praticado onde os animais selvagens habitam nosso local de desempenho. Os tubarões são uma realidade ocasional das competições da WSL e do surfe em geral. Todos no nosso esporte sabem disso. Houve incidentes no passado, é possível que haja no futuro, que não chegaram ao cancelamento de um evento do CT. No entanto, as circunstâncias atuais são muito incomuns e preocupantes, então decidimos que o alto risco durante o Margaret River Pro esse ano ultrapassou o limite do aceitável”.
Leia também: Surfista de ondas gigantes morre em acidente de carro no México
“A segurança é nossa maior prioridade e essa é a decisão certa a ser tomada, devido a todas as circunstâncias”, disse o comissário da WSL, Kieren Perrow. “Analisamos a situação de perto, falamos com os atletas, a Water Safety, as autoridades locais, analisamos o máximo de informações possível. Margaret River é um lugar fantástico do mundo, mas a presença de tubarões ativamente agressivos e baleias encalhadas neste período, nos convenceram de que este era o caminho correto a seguir”.
Leia também: Tricampeão mundial de surfe, Mick Fanning anuncia aposentadoria
Relatos dos surfistas
“Os tubarões são algo com que vamos sempre ter que lidar toda vez que surfamos e nós aceitamos esse risco”, disse Adrian Buchan, representante dos surfistas. “Devido as carcaças de baleias mortas, vários ataques foram registrados e estão aumentando, então eu apoio totalmente a decisão da WSL de colocar a segurança dos surfistas em primeiro lugar. Essa região ocidental da Austrália é um dos meus lugares favoritos e parte desse fascínio é a beleza selvagem e a sensação de estar perto da Natureza. Agradecemos o carinho da comunidade local e esperamos voltar em breve”.
“É uma decisão realmente difícil, já que os surfistas adoram vir aqui”, disse Sage Erickson, top do CT e representante das surfistas da elite, que também tiveram a etapa em Margaret Tiver cancelada nas quartas de final. “É um lugar lindo, as ondas são incríveis e toda a comunidade apoia bastante o surfe profissional. Mas, a situação nesta temporada está realmente desafiadora e várias surfistas não se sentem seguras. Eu sei que não é uma decisão fácil, mas nós realmente aprovamos pela quantidade de informações e incidentes que ocorreram”.