Na próxima quarta-feira, 19 de dezembro, o Real Madrid encara o Kashima Antlers na semifinal do Mundial de Clubes da Fifa. Enquanto o time espanhol entra direto nesta fase, o clube japonês, que tem Zico como diretor técnico, precisou eliminar o Chivas, do México, nas quartas de final.
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Em entrevista exclusiva ao iG Esporte, Zico falou sobre o duelo diante dos mexicanos, que terminou 3 a 2 para o Kashima, de virada, e também fez algumas considerações para o confronto contra o Real.
"Foi importante começar bem, vencendo o time do Chivas. Jogar contra mexicano é sempre muito complicado. Nós não fizemos um bom primeiro tempo, eles foram melhores e não transformaram a superioridade em gols. E futebol é isso", comentou o brasileiro.
"No segundo tempo nós melhoramos, conseguimos os gols que nos deram uma boa vantagem. Um jogo de muita emoção até o fim e passamos. O objetivo é esse, não pensar no adversário e sim em nós mesmos", disse Zico, que já projeta a semifinal do Kashima Antlers no Mundial.
"Não podemos jogar um primeiro tempo contra o Real Madrid como jogamos contra o Chivas, senão a vaca pode ir para o brejo. O time tem experiência, sabe a força do Real. Independente se eles estão bem ou não, é uma seleção com grandes jogadores e esperamos errar o menos possível para tentar conseguir um bom resultado", comentou.
Vale lembrar que Real Madrid e Kashima Antlers se enfrentaram na final do Mundial de Clubes de 2016, com vitória dos espanhóis por 4 a 2, em Yokohama. O time japonês jogou a competição como representante do país anfitrião.
"Futebol não se vive de história, de tradição e de passado. É dentro de campo, são 11 contra 11, é o único esporte que o mais fraco pode ganhar do mais forte. E a gente não pensa na eliminação do Real Madrid, pensamos na vitória do Kashima, na possibilidade do time em ir para final", completou o "Galinho".
Os destaques do time japonês, por Zico
Zico foi contratado como diretor técnico do Kashima Antlers em agosto desse ano. Até por isso, não teve muita participação na formação do elenco e da comissão técnica. O único jogador que ele indicou foi o meio-campista Serginho, ex-Santos e que disputou o último Brasileirão pelo América-MG.
"Era uma posição que estava precisando no Kashima. Ele se encaixou muito bem, um grande profissional, um grande cara, se adaptou com facilidade e tem sido muito importante. Quando ganhamos a Copa da Ásia ele fez gol em quase todos os jogos. É importante que ele possa repetir aquilo que ele vem fazendo, fez gol contra o Chivas", disse.
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O "Galinho" também falou do atacante Leandro, ex-Grêmio e Palmeiras, que voltou a atuar depois de ficar sete meses se recuperando de lesão. "Claramente não está no mesmo ritmo dos outros, mas precisa jogar", avaliou.
"Temos outros jogadores experientes, como Uchida. O goleiro sul-coreano Sun-Tae, único jogador tricampeão da Copa da Ásia, o zagueiro também sul-coreano Jung Seung-Hyun, que está muito bem. Volante Léo Silva voltando a jogar bem, recuperado de um problema muscular", continuou.
O dirigente brasileiro citou também o jovem atacante Hiroki Abe, de 19 anos de idade. "Ele foi eleito o melhor jogador jovem da J-League (Campeonato Japonês). Entrou no segundo tempo contra o Chivas, ajudou a virar o placar, fez um golaço. É um jogador de muito futuro", avisou.
Futuro de Zico no Kashima
O brasileiro voltou ao Kashima Antlers após 16 anos - entre 1996 e 2002, Zico também exerceu a função de diretor técnico do clube japonês. Como jogador, ele atuou na equipe entre 1991 e 1994, se transformando em um grande ídolo e ajudando demais no desenvolvimento do futebol no país.
Seu contrato atual vai até dezembro de 2019. "Nosso objetivo é sempre conquistas. O clube está há muito tempo sem conquistar algo dentro do Japão e esse título da Copa da Ásia foi importante, inédito no clube. 20ª conquista do clube em 25 anos", lembrou.
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"E agora a gente vai preparar, saber quem vai ficar, como podemos montar o elenco no ano que vem e tentar brigar pela J-League, Copa da Ásia, Copa do Imperador. Esse ano, além de ganhar a Copa da Ásia, ficamos em terceiro na liga, disputamos duas semifinais de Copa, então estamos sempre brigando", finalizou Zico em entrevista exclusiva.