Banida de disputar a Copa do Mundo desde fevereiro de 2022, em virtude da guerra contra a Ucrânia, a Rússia decidiu desafiar a Fifa e organizar um Mundial paralelo em 2026. De acordo com a imprensa europeia, os russos já teriam os convidados para disputar o torneio: Sérvia, Grécia, Camarões, Chile, China, Nigéria, Peru e Venezuela.
Os convidados, por sinal, não estão classificados para a Copa do Mundo organizada pela Fifa, que acontecerá nos Estados Unidos, México e Canadá. A ideia da federação russa é pressionar a Fifa para que a medida de banimento acabe o mais rápido possível.
A competição aconteceria em junho e julho, ao mesmo tempo da Copa do Mundo na América do Norte.
Não é a primeira vez...
Quando não disputava os Jogos Olímpicos, a antiga União Soviética criou sua própria versão com esportes, chamada Espartaquíadas. Em 1984, por exemplo, os russos boicotaram a edição olímpica que ocorreu em Los Angeles, nos Estados Unidos, e criaram os Jogos da Amizade, disputados ao lado dos aliados.
A última participação russa na Copa do Mundo foi em 2018, ano em que sediou a competição. A seleção anfitriã caiu em um grupo com Uruguai, Arábia Saudita e Egito, três seleções que confirmaram sua participação no Mundial em 2026.
Naquela ocasião, a Rússia ficou na segunda posição, atrás apenas dos uruguaios. A seleção russa derrubou, ainda, a Espanha nas oitavas de final, e parou nas quartas contra a Croácia, finalista daquela edição.