Felipe Massa está de volta à Fórmula 1. O brasileiro, que havia se aposentado no fim do ano passado, acertou seu retorno à Williams e anunciou ao público de forma oficial nesta segunda-feira (16). O novo contrato é válido por uma temporada e ele atuará ao lado de Lance Stroll. Ele entra no lugar de Valteri Bottas, que foi anunciado como substituto de Nico Rosberg na Mercedes.
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"Desde que anunciei minha aposentadoria no ano passado, eu estava avaliando minhas opções e havia uma série de oportunidades apresentadas a mim que eu poderia ter seguido. No entanto, eu fiz a minha decisão e, portanto, este é agora o meu foco", afirmou Felipe Massa em entrevista ao site oficial da sua equipe, a qual se declarou.
"Eu tenho paixão pela corrida, pela competição e pela luta na pista. Meu retorno não é sobre ver a F1 como a melhor opção, mas sobre ver a Williams como a melhor opção. Eu não teria voltado por nenhum outra equipe", continuou.
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Questionado se o seu retorno a maior categoria do automobilismo mundial foi devido ao alto salário, Massa foi categórico em responder. "Não vou discutir números nem detalhes das negociações. Tudo o que eu dizer é que esta foi a decisão certa e eu estou feliz em continuar como parte desta equipe", ponderou.
Veja como fica o grid da Fórmula 1 em 2017
Lewis Hamilton - Mercedes
Valtteri Bottas - Mercedes
Felipe Massa - Williams
Lance Stroll - Williams
Sebastian Vettel - Ferrari
Kimi Raikkonen - Ferrari
Daniel Ricciardo - Red Bull
Max Verstappen - Red Bull
Fernando Alonso - McLaren
Stoffel Vandoorne - McLaren
Esteban Ocon - Force India
Sergio Perez - Force India
Marcus Ericsson - Sauber
Pascal Wehrlein - Sauber
Romain Grosjean - Haas
Kevin Magnussen - Hass
Nico Hulkenberg - Renault
Jolyon Palmer - Renault
Carlos Sainz Jr. Toro Rosso
Daniil Kvyat - Toro Rosso
No fim do ano passado, uma TV italiana chegou a cravar o acerto de Massa com a Williams e isso, juntamente com a aposentadoria precoce e surpreendente de Nico Rosberg, atual campeão, ajudaram na decisão do piloto de 35 anos.
"Acredito que o que aconteceu no final da temporada passada com a aposentadoria inesperada de Nico Rosberg provocou uma virada única. Uma oportunidade fantástica foi oferecida para Valtteri e, como resultado, uma oportunidade surgiu para mim", disse.
"Quando a mídia começou a relatar que eu poderia voltar, eu fiquei tocado pela resposta de tantos fãs que queriam me ver novamente no esporte. Isso foi certamente um fator na decisão, então eu gostaria de agradecer aos fãs pelo apoio. Mas, no final do dia, quando eu recebi a chamada, foi uma oferta que eu não poderia recusar! Era a Williams!", completou.