O Santos terá um velho conhecido pela frente neste domingo (18), quando enfrenta o Fluminense, às 16h (de Brasília), no Maracanã, pela 31ª rodada do Campeonato Brasileiro. Soteldo, negociado pelo Peixe há um ano e quatro meses por R$ 30 milhões, pode entrar em campo pelo adversário e reencontrar o clube que defendeu em duas passagens.
O confronto também pode aproximar novamente o venezuelano de Neymar, com quem mantém uma relação de amizade. No entanto, o reencontro acontece em um momento de pouca participação de Soteldo no time carioca. O atacante perdeu espaço na disputa por uma vaga entre os titulares e aparece atrás de outras opções do setor ofensivo.
Números no Santos superam desempenho no Fluminense
O histórico recente ajuda a dimensionar a trajetória do jogador desde a mudança para o Rio de Janeiro. Pelo Fluminense, Soteldo disputou 55 partidas, marcou dois gols, ambos em 2025, e deu cinco assistências. Na segunda passagem pelo Santos, entre 2022 e meados de 2024, ele entrou em campo 56 vezes, fez um gol e deu 11 assistências.
A diferença aparece principalmente na criação de jogadas. Embora tenha participado de número semelhante de partidas pelos dois clubes, o venezuelano registrou mais assistências com a camisa santista. No Tricolor das Laranjeiras, o investimento de R$ 30 milhões também pesa na avaliação de parte da torcida, que esperava uma presença mais frequente do atacante na equipe.
A possibilidade de enfrentar o Peixe surge enquanto o Fluminense administra o calendário e prioriza a semifinal da Libertadores contra o Palmeiras. Dessa forma, o técnico Marcão deve escalar uma formação alternativa no domingo, cenário que pode abrir espaço para Soteldo. Na partida de ida da semifinal, vencida pelo Palmeiras no Maracanã, o venezuelano não saiu do banco, mesmo quando o Tricolor perdia por dois gols.
Soteldo não enfrenta o ex-clube desde o ano passado
O atacante já enfrentou o Santos desde sua saída. O único encontro aconteceu em 30 de agosto de 2025, na Vila Belmiro, e terminou sem gols. Naquela ocasião, Soteldo entrou aos 20 minutos do segundo tempo, mas não conseguiu alterar o placar. Agora, ele pode voltar a cruzar o caminho do ex-clube em um duelo importante para a reta final do Brasileirão.
A ligação com Neymar vai além das quatro linhas. Durante o período em que atuaram juntos, os dois compartilharam momentos nas redes sociais e chegaram a passar o Carnaval juntos na Sapucaí, no Rio. O possível reencontro acrescenta um capítulo pessoal à partida, enquanto o Santos busca pontos na competição nacional.