Bia Haddad, número 22 do mundo, começou bem, esteve na frente, teve oportunidades, mas acabou eliminada na estreia do WTA 1000 de Cincinnati, nos Estados Unidos, evento sobre o piso duro com premiação de US$ 3,2 milhões (R$ 17,5 mi).
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A paulistana sofreu a virada da russa Anastasia Pavlyuchenkova, 28ª colocada, por 4/6 7/6 (7/4) 6/3 após 2h54min de duração na quadra 3 do complexo do torneio jogado no estado de Ohio.
Este foi o quarto jogo entre as duas e a quarta derrota da brasileira. Três duelos foram este ano no piso duro de Adelaide, na Austrália, e Indian Wells, nos Estados Unidos. O outro foi na parte final do ano passado na gira asiática.
Bia Haddad vinha de uma lesão nas costas onde travou a região lombar na segunda rodada contra a britânica Katie Boulter abandonando aos prantos na última quinta-feira. Nesta quarta ela não deu sinais do problema ao longo do encontro.
Com a derrota, Bia repete o desempenho do ano passado e não deve cair no ranking, a menos que uma jogadora abaixo faça uma grande campanha na semana. Ela vai para o Aberto dos Estados Unidos, que começa no dia 26, com uma vitória em três jogos na temporada da América do Norte no piso duro.
O jogo
A brasileira saiu quebrando o saque da russa, que trabalhou mal com segundo serviço e abriu 2/0 com certa tranquilidade. Na sequência do jogo, forçando devolução no fundo de quadra Pavlyuchenkova devolveu a quebra no 4º game, mas tomou a devolução na sequência e viu Bia ir ganhando confiança. Ela venceu o primeiro game de zero da partida no 8º e administrou, fechando por 6/4.
Bem na devolução, Bia abriu a segunda etapa com quebra após dupla-falta da russa, que devolveu a quebra na sequência. O jogo teve chances no 2 a 2 e 3 a 3, Bia precisou salvar um 15/40 nesse meio tempo, com coragem, uma delas com uma curta muito precisa e arriscada. O jogo foi ao tie-break, a russa abriu 2 a 0, Bia empatou, mas Pavlyuchenkova fez 5 a 3 e com um belo winner encerrou a contagem, elevando o nível.
A russa começou o terceiro set firme de cabeça, quebrou no terceiro game, abriu 3 a 1. Bia lutou para evitar uma nova quebra, encostou no placar, teve uma chance de quebra, mas a russa fechou a porta, pressionou, voltou a quebrar e sacou para o jogo. Bia soltou o braço, devolveu uma das quebras com bola vencedora, mas a brasileira jogou mal, foi quebrada de novo e caiu por 6/3.