Centenas de atletas já subiram ao pódio na história dos Jogos Olímpicos, mas alguns o fizeram mais de uma vez. No topo deste ranking, aparece o nadador americano Michael Phelps, que detém um recorde de 28 medalhas, sendo 23 de ouro, 3 de prata e 2 de bronze.
Primeira entre as mulheres, a ex-ginasta soviética Larisa Latynina vem em segundo no ranking geral, com 18 medalhas (9 ouros, 5 pratas e 4 bronzes). Outros dois ex-ginastas da antiga União Soviética surgem em terceiro e quarto lugares. Terceiro na lista, Nikolai Andrianov soma 15 medalhas olímpicas, sendo 7 ouros, 5 pratas e 3 bronzes. Na sequência, aparece Boris Shakhlin, com 13 (7 ouros, 4 pratas e 2 bronzes).
Entre os 25 maiores medalhistas da história, há 15 homens e 10 mulheres, e todos ganharam pelo menos dez medalhas nos Jogos. Além do primeiro, os EUA aparecem com outros dez atletas no ranking, com destaque para natação.
Com diversas medalhas em disputa a cada edição dos Jogos, a ginástica artística também se destaca com vários nomes entre os 25 maiores medalhistas. Ao todo, aparecem oito ex-ginastas, ficando atrás apenas da natação, que soma nove nomes no ranking.
Apesar de ser um esporte que distribui um número elevado de medalhas, o atletismo tem apenas três atletas entre os 25 maiores medalhistas da história. Destaque para o ex-corredor finlandês Paavo Nurmi, que conquistou 9 ouros e 3 pratas nos Jogos da Antuérpia-1920, Paris-1924 e Amsterdã-1928.
Além dele, surgem a velocista americana Allyson Felix, que faturou 11 medalhas na carreira, sendo 7 ouros, 3 pratas e 1 bronze). Seu compatriota Carl Lewis soma 10 pódios olímpicos no atletismo. Lewis, que brilhou nos 100 e 200 m rasos e no salto em distância, ganhou 9 ouros e 1 prata em suas participações olímpicas.
Entre os 25 maiores medalhistas, também há ex-atletas de esportes menos badalados. É o caso da esgrima, que aparece com italiano Edoardo Mangiarotti em quinto lugar e o húngaro Aladár Gerevich em 25º . Mangiarott ganhou 13 medalhas, sendo 6 ouros, 5 pratas e 2 bronzes, e Gerevich soma dez, com 7 ouros, 1 prata e 2 bronzes.
Destaque também para alemão Birgit Fischer, que conquistou 12 medalhas (8 ouros e 4 pratas) defendendo a Alemanha Oriental e a Alemanha na canoagem nos Jogos; o americano Carl Osburn, que abocanhou 11 medalhas (5 ouros, 4 pratas e 2 bronzes) nas provas de tiro; e a alemã Isabell Werth, que subiu 12 vezes no pódio (7 ouros e 5 pratas) no hipismo.
Veja abaixo lista completa dos medalhistas:
1º Michael Phelps (EUA, Natação): 28 medalhas - 23 ouros, 3 pratas e 2 bronzes
2º Larisa Latynina (Rússia, Ginástica Artística): 18 medalhas - 9 ouros, 5 pratas e 4 bronzes
3º Nikolai Andrianov (Rússia, Ginástica Artística): 15 medalhas - 7 ouros, 5 pratas e 3 bronzes
4º Boris Shakhlin (Rússia, Ginástica Artística): 13 medalhas - 7 ouros, 4 pratas e 2 bronzes
5º Edoardo Mangiarotti (Itália, Esgrima): 13 medalhas - 6 ouros, 5 pratas e 2 bronzes
6º Takashi Ono (Japão, Ginástica Artística): 13 medalhas - 5 ouros, 4 pratas e 4 bronzes
7º Paavo Nurmi (Finlândia, Atletismo): 12 medalhas - 9 ouros e 3 pratas
8º Birgit Fischer (Alemanha, Canoagem): 12 medalhas - 8 ouros e 4 pratas
9º Sawao Katō (Japão, Ginástica Artística): 12 medalhas - 8 ouros, 3 pratas e 1 bronze
9º Jenny Thompson (EUA, Natação): 12 medalhas - 8 ouros, 3 pratas e 1 bronze
11º Isabell Werth (Alemanha, Hipismo): 12 medalhas - 7 ouros e 5 pratas
12º Ryan Lochte (EUA, Natação): 12 medalhas - 6 ouros, 3 pratas e 3 bronzes
13º Dara Torres (EUA, Natação): 12 medalhas - 4 ouros, 4 pratas e 4 bronzes
14º Alexei Nemov (Rússia, Ginástica Artística): 12 medalhas - 4 ouros, 2 pratas e 6 bronzes
15º Natalie Coughlin (EUA, Natação) 12 medalhas - 3 ouros, 4 pratas e 5 bronzes
16º Mark Spitz (EUA, Natação): 11 medalhas - 9 ouros, 1 prata e 1 bronze
17º Matt Biondi (EUA, Natação): 11 medalhas - 8 ouros, 2 pratas e 1 bronze
18º Věra Čáslavská (Tchecoslováquia, Ginástica Artística): 11 medalhas - 7 ouros e 4 pratas
19º Viktor Chukarin (Rússia, Ginástica Artística): 11 medalhas - 7 ouros, 3 pratas e 1 bronze
19º Allyson Felix (EUA, Atletismo): 11 medalhas - 7 ouros, 3 pratas e 1 bronze
21º Carl Osburn (EUA, Tiro): 11 medalhas - 5 ouros, 4 pratas e 2 bronzes
22º Emma McKeon (Austrália, Natação) 11 medalhas - 5 ouros, 2 pratas e 4 bronzes
23º Carl Lewis (EUA, Atletismo ): 10 medalhas - 9 ouros e 1 prata
24º Katie Ledecky (EUA, Natação): 10 medalhas - 7 ouros e 3 pratas
25º Aladár Gerevich (Hungria, Esgrima): 10 medalhas - 7 ouros, 1 prata e 2 bronzes
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