Três anos após se tornar o primeiro brasileiro bicampeão mundial de surfe profissional, Gabriel Medina agora pode se orgulhar de ser o único tricampeão do país na história. O feito foi atingido nesta terça-feira, em Trestles, nos Estados Unidos, onde venceu o companheiro Filipe Toledo na bateria decisiva por 2 a 0 (16.30 a 15.33 e 17.53 a 16.36) e garantiu o título — repetindo os feitos de 2014 e 2018.
(Veja abaixo galeria de fotos de Medina)
Medina estava a apenas duas baterias de ser tricampeão mundial. Líder do circuito, o brasileiro tinha vaga garantida na grande decisão do WSL Finals, a última etapa da temporada. Após sete etapas ao longo de 2020-21, o torneio reuniu os cinco primeiros do ranking. Na ocasião, teve que esperar as outras eliminatórias até conhecer — e vencer — Filipe Toledo, seu adversário na decisão.
A etapa chegou a ser interrompida por causa da presença de um tubarão. De acordo com a organização, o animal tinha cerca de 1,80m de comprimento. Durante a pausa toda a área de competição foi vasculhada para garantir que o animal já não está mais no local.
O tricampeonato permite que Gabriel Medina possa se sentar na mesma mesa em que outras três lendas do esporte: o australiano Mick Fanning, campeão em 2007, 2009 e 2013, o havaiano Andy Irons, vencedor em 2002, 2003 e 2004, e o norte-americano Tom Curren, que ficou com o título em 1985/86, 1986/87 e 1990.
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Medina está a um título de igualar o australiano Mark Richards, o segundo maior vencedor do Circuito Mundial de surfe, que conquistou o tetracampeonato em 1979, 1980, 1981 e 1982. O maior vencedor da história é o norte-americano Kelly Slater, que tem 11 conquistas.
Medina também conquistou o título mundial em 2018 antes mesmo de vencer o Billabong Pipe Master, etapa havaiana do circuito mundial. Ainda durante a semifinal, o paulista superou o sul-africano Jordy Smith por 16.27 contra 15.83 pontos. Com isso, ele eliminou antecipadamente as chances do australiano Julian Wilson, segundo lugar no ranking, de ultrapassá-lo.
Natural da praia de Maresias, no litoral paulista, Medina venceu seu primeiro título mundial em 19 de dezembro de 2014, também no Havaí.
Confira todos os campeões mundiais:
2021: Gabriel Medina (Brasil)
2019: Italo Ferreira (Brasil)
2018: Gabriel Medina (Brasil)
2017: John John Florence (Havaí)
2016: John John Florence (Havaí)
2015: Adriano de Souza (Brasil)
2014: Gabriel Medina (Brasil)
2013: Mick Fanning (Austrália)
2012: Joel Parkinson (Austrália)
2011: Kelly Slater (EUA)
2010: Kelly Slater (EUA)
2009: Mick Fanning (Austrália)
2008: Kelly Slater (EUA)
2007: Mick Fanning (Austrália)
2006: Kelly Slater (EUA)
2005: Kelly Slater (EUA)
2004: Andy Irons (Havaí)
2003: Andy Irons (Havaí)
2002: Andy Irons (Havaí)
2001: CJ Hobgood (EUA)
2000: Sunny Garcia (Havaí)
1999: Mark Occhilupo (Austrália)
1998: Kelly Slater (EUA)
1997: Kelly Slater (EUA)
1996: Kelly Slater (EUA)
1995: Kelly Slater (EUA)
1994: Kelly Slater (EUA)
1993: Derek Ho (Havaí)
1992: Kelly Slater (EUA)
1991: Damien Hardman (Austrália)
1990: Tom Curren (EUA)
1989: Martin Potter (Reino Unido)
1988: Barton Lynch (Austrália)
1987: Damien Hardman (Austrália)
1986: Tom Curren (EUA)
1985: Tom Curren (EUA)
1984: Tom Carroll (Austrália)
1983: Tom Carroll (Austrália)
1982: Mark Richards (Austrália)
1981: Mark Richards (Austrália)
1980: Mark Richards (Austrália)
1979: Mark Richards (Austrália)
1978: Wayne Bartholomew (Austrália)
1977: Shaun Tomson (África do Sul)
1976: Peter Townend (Austrália)