Os astros da NBA voltaram à ação nesta semana com os primeiros jogos da temporada 2025/26. Porém, na manhã desta quinta-feira (23), os holofotes da maior liga de basquete do mundo foram direcionados às prisões de Terry Rozier, jogador do Miami Heat, e o técnico do Portland Trail Blazers, Chauncey Billups.
De acordo com informações da ESPN, ambos foram detidos pelo FBI como parte de uma investigação sobre um esquema de apostas esportivas.
A investigação foi iniciada em março de 2023 e, na época, casas de apostas em vários estados dos EUA identificaram uma movimentação suspeita em bets envolvendo estatísticas de Terry Rozier antes de um jogo contra o New Orleans Pelicans. Na ocasião, o armador defendia o Charlotte Hornets.
Em contato com o veículo norte-americano, a defesa do jogador do Miami Heat afirmou que o atleta se reuniu com a NBA e com o FBI em mais de uma ocasião em 2023, e que a investigação inicial da liga não havia encontrado violações das regras. Rozier é esperado no tribunal de Orlando nesta tarde.
Também nesta manhã, o ex-jogador do Cleveland Cavaliers, Damon Jones, foi preso em Las Vegas.
Escândalo
Desde o início da investigação, quatro pessoas já se declararam culpadas de envolvimento com o esquema de apostas. Ex-pivô do Toronto Raptors, Jontay Porter foi banido pela NBA após admitir que manipulou seu desempenho em duas partidas.
O FBI e outras autoridades devem anunciar acusações ainda nesta quinta-feira. A NBC News relata que membros e associados de grupos do crime organizado estão entre as "dezenas de pessoas" que devem enfrentar acusações em dois casos separados relacionados a apostas ilegais.