Um jogador de vôlei de praia que foi preso por estuprar uma menina de 12 anos se classificou para competir os Jogos Olímpicos de Paris no próximo mês.
O holandês Steven van de Velde tinha 19 anos quando saiu da Holanda para o Reino Unido para conhecer uma menina de 12 anos, após trocar conversas com a garota pelas redes sociais.
A vítima afirmou que eles conversavam regularmente, e ele a fez se sentir 'especial' com palavras carinhosas e elogios em suas fotos. A estudante, à época, fugiu de casa escondida dos pais e afirmou que dormiria na casa de um amigo, mas na realidade estava tentando reservar um hotel para passar a noite com o atleta.
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Eles, de acordo com o jornal Telegraph, não conseguiram um quarto em um hotel, e acabaram dormindo em caixas de papelão na rua. No dia seguinte, a menina teria levado o atleta para a sua casa enquanto os pais trabalhavam, e lá as relações sexuais aconteceram.
Antes de retornar para a Holanda, Van de Velde obrigou a menina a tomar a pílula do dia seguinte, já que eles não haviam usado preservativo no ato sexual.
O atleta, que tinha ciência da idade da menina, foi condenado em março de 2016 a quatro anos de prisão depois de admitir três acusações de violação. Ele foi extraditado para o Reino Unido e preso, mas, em 2017, após cumprir apenas um ano da sua sentença de quatro anos, acabou sendo libertado.
"Quero corrigir todas as bobagens que foram escritas sobre mim quando fui preso. Eu entendo que foi algo ruim, mas não sou um monstro sexual, ainda que eu tenha sido rotulado como um pedófilo. Mas eu realmente não sou. Todos podem ter a sua opinião sobre mim, mas é justo que também conheçam o meu lado da história", disse o atleta após deixar a prisão.
Atualmente com 29 anos, o jogador se classificou ao lado de seu companheiro, Matthew Immers (número 11 do mundo na modalidade), para disputar as Olimpíadas na França.