Tem novidade chegando na programação da ESPN Brasil . O canal gerido pela Disney assinou contrato e adquiriu os direitos de transmissão do evento de MMA Bellator , principal rival do UFC no esporte. A notícia foi publicada pelo "MMA Brasil" e confirmada pelo LANCE! com fontes próximas a situação.
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A emissora chegou a transmitir o Bellator 238 no fim de janeiro, quando a brasileira Cris Cyborg nocauteou Julia Budd e conquistou o cinturão peso pena em sua estreia pela organização. Na época, o contrato de um ano ainda não estava assinado, e serviu como um teste para checar o resultado da audiência, que foi bem satisfatório.
O contrato, que irá até o fim de 2020, marca um investimento da emissora em esportes de combate. A marca ' Nocaute ESPN
' será utilizada com frequência para intitular as transmissões de MMA
e de boxe, que já fazem parte da grade da emissora.
O Bellator é um dos maiores eventos de MMA do mundo e um dos líderes do mercado do esporte. Presidido por Scott Coker, ex-presidente do extinto Strikeforce, o evento possui três brasileiros com cinturões nas categorias de peso. Cris Cyborg é a campeã do peso pena feminino, Patricio Pitbull é campeão da categoria dos penas e dos leves, além de Douglas Lima, campeão da categoria dos meios-médios.