Não faz tanto tempo que muitos acreditavam já não ter mais briga pela liderança da Premier League. Afinal, o Arsenal nadava de braçadas na liderança e não via ninguém chegar perto de ameaçá-la. A 12 rodadas do fim, entretanto, a situação mudou. E os Gunners podem ver a diferença para o segundo colocado, Manchester City, cair para apenas dois pontos.
Caso seja ultrapassada futuramente, essa não será a primeira vez que a equipe de Mikel Arteta verá o título da competição escapar de suas mãos próximo do seu término. E tornaria o último capítulo desse filme como repetido. Já que foram os comandados por Pep Guardiola que levantaram o troféu após arrancada na reta final — em outras duas oportunidades.
Esta pode ser uma das rodadas decisivas para os atuais dois primeiros da classificação. Isso porque ambos terão confrontos bastante complicados, e de formas diferentes. O City enfrenta o forte Newcastle e tenta pressionar ainda mais o Arsenal que, em momento irregular no torneio nacional, terá o Derby de Londres pela frente.
Manchester City x Newcastle
A cada temporada que passa o Manchester City prova que nunca pode ser contado como uma "carta fora do baralho". É como um tubarão, que sente o cheiro de sangue de longe. E mais uma vez, chega no cangote dos líderes, em meio à fase complicada deles. Não à toa, está há sete partidas invicto no geral, tendo vencido em seis deles.
Em um dos resultados da sequência postiva, a equipe de Guardiola superou o Newcastle por uma segunda vez, na semifinal da Copa da Liga. E espera manter o bom retrospecto recente contra o clube do Norte da Inglaterra, para não deixar esse embalo se perder. Os dois se enfrentam no sábado (21), às 17h (de Brasília), no Etihad Stadium, pela Premier League.
- Palpite: Vitória do Manchester City - É bem verdade que os comandados por Eddie Howe já se provaram diversas vezes por ser um coletivo bem forte. No entanto, vive uma temporada de altos e baixos. Mesmo que vindo de três vitórias consecutivas, é difícil de imaginar que consiga superar o City com ímpeto que vem tendo atualmente. E o desfecho dos dois últimos confrontos entre eles, ambos realizados recentemente, são um forte indicativo do favoritismo dos donos da casa.
Tottenham x Arsenal
O Derby de Londres por si só já é um grande sinal de o campo vai pegar fogo. Mas as atuais situações de Tottenham e Arsenal colocam ainda mais pressão para cima dos dois lados no clássico. Vivendo uma grande necessidade de resultados positivos, dentro de duas brigas bem diferentes no torneio, os rivais locais se enfrentam no domingo (22), às 13h30 (de Brasília), no Tottenham Hotspur Stadium.
Os Spurs vivem uma temporada turbulenta. Não foi por acaso que Thomas Frank foi demitido após oito meses à frente da equipe: a deixou a cinco pontos da zona de rebaixamento. A esperança que viverão dias melhores está toda em cima do novo comandante. Igor Tudor tenta ser, na sua estreia, a dose de ânimo que os donos da casa precisam para reencontrar dias mais calmos.
Do outro lado, ainda não há motivos para desespero por parte dos Gunners. Os quatro pontos perdidos dos últimos seis em disputa na Premier League, entretanto, é um sinal de alerta no caminho até o título. O que pesa ao seu favor para o clássico que vem por aí é o retrospecto recente: não é derrotado há sete, tendo vencido seis da série invicta.
- Palpite: Empate - Não dá pra negar que a equipe de Mikel Arteta entra em campo com leve favoritismo, pela disparidade do nível de atuação ao longo dos últimos meses. Ainda assim, o "fator clássico" junto com o "fator novidade" — que é a estreia do novo técnico — são aspectos que tendem a igualar um pouco mais o confronto. Resta saber se o Arsenal vai conseguir reencontrar sua melhor versão para afastar qualquer tipo de equalizador.
Onde assistir 27ª rodada da Premier League (horário de Brasília)
Sábado (21)
- Aston Villa x Leeds United – 12h– Villa Park – ESPN e Disney+
- Brentford x Brighton – 12h – Brentford Community Stadium – ESPN e Disney+
- Chelsea x Burnley – 12h – Stamford Bridge – ESPN e Disney+
- West Ham x Bournemouth – 14h30 – London Stadium – ESPN e Disney+
- Manchester City x Newcastle – 17h – Etihad Stadium – ESPN e Disney+
Domingo (22)
- Crystal Palace x Wolverhampton – 11h – Selhurst Park – ESPN e Disney+
- Nottingham Forest x Liverpool – 11h – City Ground – ESPN e Disney+
- Sunderland x Fulham – 11h – Stadium of Light – ESPN e Disney+
- Tottenham x Arsenal – 13h30 – Tottenham Hotspur Stadium – ESPN e Disney+
Segunda-feira (23)
- Everton x Manchester United – 17h – Goodison Park – ESPN e Disney+