Curaçao sempre é lembrada pelo mar azul-turquesa, pelo clima tropical e pelas cores da capital Willemstad. Mas, em 2025, a pequena ilha de 444 km² está próxima de fazer história. Faltando dois jogos para o encerramento das Eliminatórias da Concacaf para a Copa de 2026, Curaçao precisa de um ponto para se tornar o país menos populoso da história a participar de um Mundial.
Apesar de pouco conhecido, o futebol sempre esteve no DNA do país de pouco mais de 155 mil habitantes. Curaçao é uma colônia holandesa e, assim como Suriname produziu diversos craques, o país caribenho também seguiu essa linha.
Craques com ligação com Curaçao
A influência da ilha no futebol global vai além dos nascidos localmente. Grandes nomes da seleção holandesa carregam DNA curaçolenho, como Patrick Kluivert, ídolo do Barcelona, e seu filho Justin Kluivert, atualmente no Bournemouth, da Inglaterra. Outro exemplo é Denzel Dumfries, lateral da Inter de Milão e figura central da seleção holandesa, cujo pai é natural de Curaçao.
Há ainda jogadores como Vurnon Anita, ex-Newcastle, que reforçam o peso da herança caribenha no futebol europeu. Esses nomes ajudaram a abrir portas, inspirar jovens talentos e aumentar a visibilidade da ilha, que hoje se beneficia de uma geração mais ousada, mais internacionalizada e muito mais preparada para competir em alto nível.
É o caso de Tahith Chong, nascido em Willemstad e formado no Manchester United. O meia é um símbolo da conexão entre a ilha e o alto nível europeu. O mesmo vale para Cuco Martina, ex-Everton e Southampton, e para os irmãos Leandro e Juninho Bacuna, que construíram carreiras sólidas em clubes da Inglaterra e hoje defendem a seleção curaçolenha.
Descendentes de Curaçao:
- Patrick Kluivert - Ídolo do Barcelona e da seleção holandesa. Mãe de origem curaçolenha.
- Justin Kluivert - Filho de Patrick; atua pelo Bournemouth e também tem ascendência de Curaçao.
- Denzel Dumfries - Lateral da Inter de Milão e da seleção da Holanda. Pai de Curaçao e mãe de Aruba.
- Vurnon Anita - Ex-Newcastle e Ajax. Descendente de Curaçao.
Jogadores da seleção de Curaçao:
- Tahith Chong - Meia/atacante formado no Manchester United. Nasceu em Willemstad.
- Cuco Martina - Zagueiro/lateral com passagem por Southampton, Everton e Feyenoord.
- Leandro Bacuna - Meia com trajetória na Premier League e Championship.
- Juninho Bacuna - Meio-campista do Birmingham City.
- Rangelo Janga - Atacante rodado no futebol europeu.
Curaçao pode “superar” Cabo Verde
Em outubro, Cabo Verde garantiu a classificação para a Copa do Mundo pela primeira vez, tornando-se a menor nação em área territorial a conquistar uma vaga. O país africano tem 1.600 km² de extensão, quase o triplo da pequena ilha do Caribe.
Dick Advocaat, técnico de Curaçao
No comando dessa arrancada está um nome familiar dos holandeses: Dick Advocaat. O técnico de 78 anos já participou de duas Copas e quer utilizar a experiência com a Holanda, em 1998, e com a Coréia do Sul, em 2006, para levar Curaçao à esse feito inédito.
Curaçao na Copa do Mundo: o que falta?
Curaçao é o líder do Grupo B das Eliminatórias da Concacaf, com 11 pontos, três vitórias e dois empates. A diferença para a Jamaica, vice-líder, é de apenas um ponto. Para garantir a classificação, os curacenses precisam do empate diante dos jamaicanos. O duelo decisivo acontece nesta terça-feira (18), na Jamaica, às 22h (de Brasília).