Ainda não é o fim da reconstrução, mas uma das torcidas mais apaixonadas do Brasil voltou a sonhar. Quatro anos depois do rebaixamento para a Série D em 2021, o Santa Cruz está de volta à Série C do Campeonato Brasileiro. O empate por 1 a 1 com o América-RN, neste domingo (7), na Arena das Dunas, em Natal, fez o clube avançar às semifinais da Série D e assegurar o acesso.
O herói da noite do clube pernambucano foi Wagner Balotelli . O volante de 33 anos que carrega o nome de um craque italiano marcou de cabeça o gol do empate (vídeo abaixo) que abriu caminho para o acesso do Santinha, que saiu atrás no placar.
“O acesso já foi, agora vamos buscar o título, porque esse é o lugar que o Santa merece”, destacou o jogador em campo.
No fim do jogo, o goleiro Rokenedy garantiu o empate, que dava a vaga ao clube pernambucano. Ele foi um dos mais celebrados.
Thiago Galhardo rebate memes
Jogador mais conhecido do elenco, Thiago Galhardo, de 36 anos, lembrou as críticas que recebeu ao chegar ao Santa para a Série D. Vice-artilheiro do Brasileirão de 2020 pelo Internacional, quando foi convocado para a seleção brasileira, ele aproveitou para cutucar após o acesso.
“Muita gente fez meme, chacota, mas eu entendo com leveza. Estou grato a Deus e feliz de estar aqui com meu irmão. Infelizmente muita gente vai ter que nos aturar”, disse ao Metrópoles o jogador, que renovou até o fim de 2027.
Técnico Marcelo Cabo é festejado
Os jogadores do Santa Cruz jogadaram uma caixa de isotônico sobre o treinador Marcelo Cabo, que ficou encharcado — repetindo o que os jogadores do Bahia fizeram na véspera com Rogério Ceni ao ganhar a Copa do Nordeste .
Semifinal contra o Maranhão
O próximo passo será a disputa da semifinal da Série D contra o Maranhão . A primeira partida é em São Luís e o jogo de volta na Arena de Pernambuco. Do outro lado da chave, Barra-SC e Inter de Limeira brigam pela outra vaga na final da quarta divisão. Todos já têm vaga garantida na Série C de 2026.