O técnico Thomas Tuchel colocou um ponto final na polêmica com Romelu Lukaku e anunciou a reintegração do atacante belga aos trabalhos do Chelsea, possível adversário do Palmeiras.
"O Romelu Lukaku pediu desculpa e está de volta à equipa. Para mim foi importante ter percebido que a entrevista não foi algo intencional da sua parte. Não é algo tão grave como as pessoas querem que seja. Sim, não é nada pequeno, mas podemos estar tranquilos e aceitar o seu pedido de desculpas. Ele está bem ciente do que aconteceu e sentiu a responsabilidade de 'limpar' a confusão que criou. Talvez possa sentir algum efeito por causa disso, mas ele aguenta. Não tem outra escolha, é um jogador nosso", disse o técnico.
A polêmica teve início após Lukaku dizer em entrevista que “não estava muito feliz com sua situação” no Chelsea, já que o treinador vinha preferindo jogar com “uma formação diferente” da que esperava.
O atacante ainda revelou que gostaria de retornar à Inter de Milão, time que deixou na última temporada e foi uma das principais transferências no mercado da bola, sendo vendido por 115 milhões de euros (R$ 728,7 milhões na cotação atual).
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Virada a página, Tuchel assegura esperar que Lukaku seja o mesmo de sempre. "Não tenho qualquer dúvida quanto ao seu comprometimento para com a equipa. Por isso a situação foi tão surpreendente, pois ele nunca criou nenhum problema. É um rapaz muito emocional. Espero que os adeptos posso aceitar isto e apoiar a equipa. É hora de seguir em frente".
A polêmica interessava muito ao Palmeiras, que pode enfrentar o gigante inglês na final do Mundial de Clubes da FIFA. O alviver estreia na competição contra o vencedor de Al Ahly (Egito) x Monterrey (México). Já o Chelsea, a outra equipe que já inicia na semifinal, enfrenta o vencedor da partida entre Al-Hilal (Arábia Saudita) e a equipe que se classificar no playoff Al-Jazira (Emirados Árabes) x Auckland City (Nova Zelândia).
A disputa acontece entre os dias 3 e 12 de fevereiro de 2022. A sede será a cidade de Abu Dhabi, nos Emirados Árabes Unidos.