Rob Dieperink, árbitro holandês de 38 anos, foi encontrado sem vida em sua casa nesta segunda-feira (13). A Real Federação Holandesa de Futebol confirmou o falecimento. A causa da morte não foi divulgada pela polícia, que alegou preservar a privacidade da vítima.
Dieperink havia sido retirado da lista de árbitros da Copa do Mundo após uma acusação de abuso sexual, posteriormente arquivada.
A federação holandesa publicou uma homenagem a Dieperink nas redes sociais e o descreveu como um árbitro de valor e com experiência internacional, destacando que a comunidade da arbitragem perdia não só um profissional, mas um colega. A entidade prestou solidariedade à família e aos amigos do árbitro.
O árbitro estava na lista original para a Copa do Mundo de 2026, mas foi afastado após ser detido em Londres, em abril, acusado de abuso sexual contra um adolescente de 17 anos. A detenção aconteceu logo depois de apitar a vitória do Crystal Palace por 3 a 0 sobre a Fiorentina pela Conference League. As acusações foram arquivadas por falta de provas, mas a FIFA manteve a decisão de retirá-lo do torneio.
Em entrevista ao jornal holandês De Telegraaf, Dieperink negou qualquer envolvimento no caso e disse ter colaborado com as autoridades desde o início e informado FIFA, UEFA e KNVB sobre tudo que acontecia. Afirmou estar desapontado com a postura da entidade de mantê-lo fora do Mundial mesmo após o caso ser encerrado sem condenação.
Quem era Rob Dieperink
Dieperink começou a arbitrar na temporada 2011-12 e estreou no campeonato holandês em 2017. Ao longo da carreira, apitou 284 partidas no futebol profissional e nos últimos anos migrou para a função de árbitro de vídeo em competições da UEFA e da Eredivisie.
Internacionalmente, esteve na Eurocopa de 2024 e nos Jogos Olímpicos de Paris no mesmo ano. Também integrou a equipe da final da Liga Europa entre Atalanta e Bayer Leverkusen, vencida pelos italianos por 3 a 0, e participou da Copa Intercontinental da FIFA no Catar. No último sábado (11), dois dias antes de ser encontrado sem vida, ainda havia trabalhado em um amistoso entre Go Ahead Eagles e Apollon FC, na Holanda.