Depois de se recuperar da lesão no joelho esquerdo, após cerca de dois meses contundido, Neymar retornou aos gramados e ajudou o Santos na goleada por 6 a 0 aplicada sobre o Velo Clube, no último domingo (15), pela rodada final da fase de grupos do Paulistão. Passados poucos dias, nesta quinta, o meia-atacante abriu o jogo sobre atual momento e os próximos passos da carreira.
"Queria voltar a jogar essa temporada totalmente 100%, então por isso que segurei alguns jogos, segurei um pouco mais. Sei que muita gente fala muita besteira e não sabe do dia a dia, mas tenho que aguentar. Acabei segurando para voltar 100%, sem dor, sem medo e sem nada”, disse o camisa 10 do Peixe em entrevista à Cazé TV.
"Fico feliz e tranquilo por ter voltado um pouco melhor do que estava antes", acrescentou o jogador de 34 anos, ponderando a própria ansiedade de voltar aos palcos do futebol.
Ao falar do futuro, Neymar surpreendeu seus fãs e os santistas. O meia-atacante admitiu mirar a volta à Seleção Brasileira, que vai em busca do Hexa da Copa do Mundo no meio do ano, mas revelou a possibilidade de pendurar as chuteiras ao término da atual temporada.
"Não sei o que vai acontecer daqui para frente. Não sei o ano que vem. Pode ser que chegue em dezembro e eu queira aposentar. Vai ser do meu coração. Estou vivendo ano a ano agora, né. Agora tem esse ano, que é muito importante não só para o Santos, mas para a seleção brasileira, um desafio muito grande”, explicou.
Correndo contra o tempo
Neymar retornou aos gramados e estreou na temporada de 2026 no último domingo. Com isso, o astro do Alvinegro Praiano entrou na reta final da busca de seu principal objetivo no momento: estar presente na convocação de Carlo Ancelotti para a Copa do Mundo deste ano.
A seleção brasileira tem apenas uma Data Fifa antes da divulgação da lista final de Carlo Ancelotti para a Copa do Mundo. Em março, o time canarinho entrará em campo duas vezes, contra Croácia e França.
O treinador italiano anunciará os 26 nomes que estarão no último teste antes da concentração para o torneio no dia 16 de março (segunda-feira).
Até lá, Neymar pode fazer sete partidas. Além dos três jogos garantidos pelo Campeonato Brasileiro, contra Vasco, Mirassol e Corinthians, o Santos disputará quatro duelos pelo Paulistão caso chegue a final.
O primeiro deles acontecerá no próximo domingo (22), às 16h (horário de Brasília), diante do Novorizontino, que liderou a primeira fase da competição, pelas quartas de final.
Se o Santos avançar, terá mais um compromisso garantido, pela semifinal do torneio. A grande decisão será realizada no tradicional modelo de ida e volta.
Após os amistosos contra França e Croácia, a seleção brasileira ficará quase dois meses sem datas oficiais. A convocação final para a Copa do Mundo acontecerá no dia 19 de maio. Antes de iniciar o Mundial, o Brasil fará dois duelos preparatórios. Os adversários ainda não foram confirmados pela CBF.
Até lá, serão mais 16 partidas para Neymar convencer Carlo Ancelotti que merece uma vaga no grande torneio.