No último sábado (29), o Flamengo se sagrou campeão da Libertadores e, com isso, disputará a Copa Intercontinental, torneio da FIFA que será disputado no Catar, no dia 10 de dezembro, onde o Rubro-Negro encara o Cruz Azul, do México.
Porém, apesar de ser mexicano, o adversário do time carioca tem história na Libertadores e teve a oportunidade de levantar a taça do torneio no longínquo ano de 2001, época em que os clubes do México também disputavam a competição.
Naquela edição do torneio continental, o Cruz Azul caiu no Grupo 7, ao lado de São Caetano, Defensor, do Uruguai, e Olmedo, do Equador. Na fase de grupos, a equipe não teve dificuldades e passou como líder, somando 13 pontos: 4 vitórias, 1 empate e 1 derrota.
No mata-mata, o primeiro time foi o Cerro Porteño, do Paraguai, e, com um placar agregado de 4 a 3, os mexicanos avançaram. Na sequência, veio o River Plate, e iniciou-se a série de confrontos contra os argentinos. Apesar de encarar um dos grandes do continente, o time do México não se intimidou e passou vencendo por 3 a 0 na somatória dos placares.
Na semifinal, foi a vez do Rosário Central. Com um 5 a 3 no agregado, o Cruz Azul chegou à final da Libertadores, onde encararia o todo-poderoso Boca Juniors.
No primeiro jogo da decisão, realizado no Estádio Azteca, na Cidade do México, o clube argentino venceu por 1 a 0. Assim, com o jogo da volta acontecendo na tão temida La Bombonera, o Cruz Azul teria um duro trabalho para se sagrar campeão.
Mas, com um gol de Francisco Palencia, os mexicanos conseguiram igualar o placar do primeiro confronto e levar a decisão para os pênaltis. Porém, nas cobranças, a equipe não conseguiu repetir o bom desempenho, perdeu 3 das 4 penalidades e viu o Boca conquistar a Libertadores de 2001.
Atualmente
Agora, o Cruz Azul é o atual campeão da Copa dos Campeões da CONCACAF. Os mexicanos conquistaram o torneio ao golear por 5 a 0 o Vancouver Whitecaps, do Canadá, na decisão.
Já no Campeonato Mexicano, a equipe está na semifinal da competição, onde encara o Tigres. Decidida em dois jogos, a primeira partida do mata-mata será amanhã, e o duelo de volta, no dia 5 de dezembro.