Vice-campeão Mundial após derrota para o Manchester City, o Fluminense
não fecha o ano da forma que sonhava, mas ainda assim, olha para trás e vê que 2023 foi um ano histórico para o Tricolor das Laranjeiras. A seguir, confira uma retrospectiva do ano da equipe.
Reforço de peso
17 anos após deixar o Fluminense rumo ao Real Madrid, o multicampeão Marcelo retornou à equipe. Livre no mercado depois de ter rescindido com o Olympiacos, da Grécia, o lateral-esquerdo foi anunciado pelo Tricolor em fevereiro.
Maior reforço da equipe de Diniz para a temporada, o jogador de 34 anos se tornou peça fundamental para as conquistas que viriam em seguida.
Bicampeonato Carioca
Em abril, o Fluminense enfrentou um grande desafio logo no início da temporada. Após sair derrotado por 2 a 0 no jogo de ida e ir para o segundo jogo com o desfalque de Samuel Xavier, que foi expulso, os comandados de Fernando Diniz atropelaram o grande rival Flamengo e conquistaram novamente o Campeonato Carioca. Marcelo, Cano (2x) e Alexsander marcaram os gols da histórica vitória por 4 a 1.
Libertadores
A campanha Tricolor em busca da Glória Eterna começou sendo vista como uma incógnita, pois a equipe enfrentaria clubes como River Plate, Sporting e The Stronguest já na fase de grupos. Porém, com bola rolando o Flu foi para cima e deu indícios de que boas notícias viriam para os torcedores. Com direito a goleada por 5 a 1 sobre os argentinos, a equipe se classificou em primeiro lugar do grupo.
No mata-mata, o Fluminense eliminou o Argentinos Juniors, nas oitavas, e o Olimpia, do Paraguai, nas quartas de final. Já na semi, fez dois jogos eletrizantes contra o Internacional. Após empate em 2 a 2 no Maracanã, a equipe de Fernando Diniz precisou ir ao Beira-Rio buscar a classificação e, de forma heróica, conquistou o objetivo. Os Colorados abriram o placar ainda no primeiro tempo, e o Fluminense só reagiu na reta final de jogo. Dos pés de John Kennedy, aos 38, e Germán Cano, aos 41 minutos da segunda etapa, saíram os gols da classificação para a decisão.
Jogando em casa na decisão contra o Boca Juniors, o Fluminense não deixou escapar a chance de vingar a dolorosa noite que viveu contra a LDU, em 2008. No Maracanã lotado, Cano inaugurou o placar da final, mas viu Advíncula levar a partida para a prorrogação. Foi aí que entrou em cena mais uma vez a estrela de John Kennedy. Cria de Xerém, o atacante saiu do banco de reservas para marcar o gol do primeiro título do Tricolor na história da Libertadores.
JK, que esteve emprestado à Ferroviária no início de 2023, pôde retornar ao Flu para mostrar marcar seu nome na história do clube e mostrar que as polêmicas ficaram no passado.
Revanche a caminho?
Com o título da Libertadores, o Fluminense garantiu também a disputa da Recopa em 2024. Na decisão, o Tricolor enfrentará a LDU, que foi campeã da Copa Sul-Americana este ano, e costuma complicar a vida dos brasileiros.