“Salve o Corinthians, o Campeão dos Campeões”. Essa é a frase que abre o hino oficial do Corinthians , mas de onde surgiu a expressão tão cantada pela Fiel é algo que nem todos sabem: foi de um importante título conquistado pelo clube há exatamente 91 anos, quando vivia uma das melhores fases da sua história.
Em 1930, a Apea (Associação Paulista de Esportes Atléticos) resolveu promover uma disputa entre os campeões Paulista e Carioca de 1929. Assim, o Corinthians
, que vinha de um bicampeonato estadual em 1928/29, e o Vasco
, premiado no estado do Rio de Janeiro, disputaram a Taça Apea em melhor de três partidas.
No primeiro embate, no dia 16 de fevereiro, o Timão
venceu por 4 a 2, na Fazendinha. O segundo foi realizado no dia 23 de fevereiro, em São Januário. Nele, o Vasco começou melhor e fez 2 a 0. Tudo se encaminhava para a disputa do terceiro jogo, mas a 18 minutos do apito final o Alvinegro
virou o placar, vencendo a partida por 3 a 2.
Com gols de De María, Peres e Gambinha em 15 minutos, o Timão
venceu o Vasco em um São Januário lotado, superando o adversário pela segunda vez, e assim conquistou a Taça Apea sem a necessidade do terceiro jogo. Por isso, o Corinthians passou a ser conhecido como o “Campeão dos Campeões” – a equipe ainda conquistaria o tri estadual em 1930.
A alcunha foi tão importante para o momento histórico que ela foi, inclusive, eternizada no hino do clube. A composição de Lauro D’Ávila, feita em 1951, coloca a frase “o Campeão dos Campeões” logo no segundo verso.