Júlio César Clemente Baptista ou simplesmente Júlio Baptista, o meia, hoje jogador do Orlando City, dos Estados Unidos, acumula grandes conquistas na sua carreira, como um Campeonato Espanhol, o bicampeonato Brasileiro, e ainda cinco títulos com a seleção brasileira, se contarmos desde a categoria sub-20 até a profissional.
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Por isso, o iG decidiu relembrar como Júlio Baptista começou no esporte, passou por clubes europeus, seleção brasileira, retornou ao país e agora, aos 34 anos, se aventura no futebol norte-americano, assim como outros jogadores renomados fizeram de uns anos pra cá.
O início
Nascido em 1º de outubro de 1981, Baptista começou nas divisões de base como volante do São Paulo em 1993, onde permaneceu até 2000. Antes de subir para o time profissional, no mesmo ano, conquistou a Copa São Paulo de Futebol Júnior no mesmo time de Kaká, que ainda era conhecido como Cacá ou Ricardo. Foi promovido, e, juntamente com Maldonado, Gustavo Nery, Belletti e Luís Fabiano, ganhou o primeiro título como profissional, o Torneio Rio São-Paulo de 2001.
Ainda naquele ano, ganhou uma chance na seleção brasileira sub-20 e conquistou o Campeonato Sul-Americano da categoria. Em 2002, mais um caneco pra conta, o do Supercampeonato Paulista. Permaneceu na equipe Tricolor até 2003. Ao todo, foram 106 jogos e 18 gols marcados.
Carreira na Europa
Se transferiu para o Velho Continente em 2003, mais precisamente para o Sevilla, da Espanha. Permaneceu na equipe por duas temporadas, fez 81 jogos e balançou as redes 48 vezes. Ganhou prêmio de revelação do Campeonato Espanhol 2003/2004 e foi o segundo maior artilheiro da competição na temporada seguinte, com 20 gols.
Em 2005, chamou a atenção do Real Madrid e foi contratado por 20 milhões de euros. Lá permaneceu por um ano e foi emprestado para o Arsenal, da Inglaterra. Na equipe londrina atuou por uma temporada e fez dez gols em 35 partidas. Retornou para o time madridista e conquistou o Campeonato Espanhol 2007/2008, mas, na maioria das vezes, foi reserva. No total, participou de 78 partidas pela equipe da capital espanhola e fez 13 gols.
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Júlio Baptista, em agosto de 2008, foi comprado por nove milhões de euros pela Roma, da Itália. Lá jogou até 2010 e se destacou com boas atuações e golaços. Foram 15 gols em 77 partidas com a camisa romanista. No final da primeira década do século 21, já se soube que o brasileiro retornaria à Espanha, desta vez para jogar no Málaga. Foi às redes 14 vezes, em 33 jogos, e ajudou os 'boquerones' a permanecer na primeira divisão.
Seleção brasileira
O paulista vestiu a camisa verde e amarela em 46 jogos, entre Eliminatórias da Copa, Copa América, Copa das Confederações, Copa Ouro, Copa do Mundo e amistosos. Fez cinco gols e conquistou quatro títulos, o bicampeonato da Copa das Confederações, em 2005 e 2009 e o bi da Copa América, em 2004 e 2007.
Sua despedida foi na Copa do Mundo da África do Sul, em 2010. Ele entrou apenas em uma partida, diante de Portugal, mas não fez uma boa partida. Naquela ocasião, o Brasil foi eliminado nas quartas de final para a Holanda.
Retorno ao Brasil
Em julho de 2013, o Cruzeiro anunciou a contratação do jogador, que chegou como substituto de Diego Souza e foi apresentado saindo de um carro-forte . Em dois anos de contrato, Júlio participou de 56 jogos e fez 16 gols. Ajudou o escrete mineiro a conquistar o bicampeonato Brasileiro, de 2013 e 2014 e também o Campeonato Mineiro de 2014.
Estados Unidos
Após o vínculo com o clube mineiro terminar, Júlio Baptista , em março de 2016, assinou com o Orlando City e reencontrou Kaká. Até aqui, em 12 partidas, ele fez dois gols. Aos 34 anos, o jogador se junta a Frank Lampard, Jermain Defoe, David Beckham, Thierry Henry, David Villa e Steven Gerrard, atletas que, após brilharem nos campos europeus, decidiram arriscar-se na terra do Tio Sam.