O técnico sueco Sven Goran Eriksson, que foi treinador da seleção da Inglaterra de 2001 a 2006, faleceu nesta segunda-feira (26) aos 76 anos vítima de um câncer de pâncreas, anunciou à AFP seu agente Bob Gustavsson.
"Ele faleceu em paz esta manhã com sua família ao seu redor, em sua residência de Björkefors, perto de Sunne", oeste da Suécia, afirmou o agente.
Além de ter sido o primeiro treinador estrangeiro da seleção inglesa, a qual levou às quartas de final nas Copas do Mundo de 2002 e 2006, Eriksson teve uma longa carreira como técnico, principalmente na Itália (Roma, Fiorentina, Sampdoria e Lazio) e na Inglaterra (Manchester City e Leicester).
Ele também teve breves passagens pelo México (2008), Costa do Marfim (2010) e Filipinas (2018), embora nunca tenha se tornado técnico da seleção sueca.
Na reta final de sua carreira, comandou diversas equipes do Campeonato Chinês, além de outras experiências, seja como treinador ou diretor esportivo, nos Emirados Árabes Unidos e na Tailândia.
Em fevereiro de 2023, anunciou o seu afastamento da vida pública "devido a problemas de saúde" e em janeiro revelou em uma entrevista à rádio pública sueca que lhe restava "um ano, no melhor dos casos" de esperança de vida, após ter sido diagnosticado com um câncer de pâncreas.
Nascido em 5 de fevereiro de 1948 em Sunne, no oeste da Suécia, Eriksson ganhou destaque como treinador após uma carreira modesta como defensor. Em 1977, assumiu o comando da equipe sueca Degerfors IF, onde alcançou sucesso e começou a atrair a atenção de outros clubes.
Posteriormente treinou o IFK Goteborg, antes de ser reconhecido internacionalmente por seu trabalho no Benfica (1982-1984), onde iniciou sua carreira de sucesso no futebol europeu.
Ao anunciar sua doença, também admitiu o seu amor pelo Liverpool e a dor que sentiu por nunca ter treinado os 'Reds'.
O Liverpool então propôs que ele fizesse parte de seu 'staff' durante um jogo beneficente em homenagem à fundação do clube, disputada em março em Anfield e que foi uma das últimas aparições públicas de Eriksson.