O Grêmio se classificou para as oitavas de final da Copa Libertadores-2024 ao vencer nesta terça-feira (4) o Huachipato por 1 a 0 no Chile, em partida pendente da quarta rodada do Grupo C.
O time gaúcho conquistou sua vaga graças a uma cabeçada do atacante Diego Costa logo aos 6 minutos, sob uma forte chuva na cidade de Talcahuano.
Com a vitória, o Grêmio chegou aos 9 pontos, se colocando provisoriamente na segunda posição da chave, liderada pelo já classificado The Strongest da Bolívia, com 10 pontos.
O tricolor de Porto Alegre, tricampeão da Libertadores, ainda pode vencer seu grupo se derrotar no sábado o já eliminado Estudiantes da Argentina, que tem apenas 4 pontos.
Esses jogos foram adiadas após as enchentes devastadoras no Rio Grande do Sul que deixaram 172 mortos e 600 mil desabrigados.
O Huachipato encerrou sua participação na Libertadores com 8 pontos na terceira colocação, portanto disputará a repescagem da Copa Sul-Americana valendo vaga nas oitavas de final desse torneio.
- Gol no início -
A vitória classificava tanto chilenos quanto brasileiros, e o início da partida mostrou a intensidade de uma final, que acabou sendo decidida logo no começo.
O paraguaio Franco Cristaldo cobrou escanteio que Diego Costa desviou de cabeça para a área abrindo o placar logo aos 6 minutos.
O gol surpreendente não diminuiu a intensidade do duelo, que se tornou um vaivém constante para as duas equipes.
Mas a qualidade do Grêmio no ataque era perceptível. O venezuelano Yeferson Soteldo e Everton Galdino avançavam constantemente pelas pontas, e os dois acertaram o travessão.
- Marchesín brilha na chuva -
O segundo tempo trouxe consigo uma chuva ainda maior e mais oportunidades para os donos da casa.
O estádio Huachipato-CAP se transformou em uma lagoa onde a bola mal rolava, e os locais aproveitaram a lentidão do jogo para avançar suas linhas.
O goleiro argentino Agustín Marchesín voou diversas vezes para defender os chutes do Huachipato.
Em desespero, os anfitriões tentaram alçar bolas na área, mesmo a partir do meio-campo, dada a impossibilidade de conduzir a bola ou dar passes rasteiros.
Porém, com as duas equipes esgotadas pelo esforço, Marchesín conseguiu viver com mais tranquilidade a reta final da partida.
Se o Grêmio derrotar o Estudiantes no próximo sábado, enfrentará o Peñarol nas oitavas de final da Libertadores. Caso não consiga terminar na liderança do Grupo C, enfrentará o atual campeão Fluminense.
As oitavas de final do torneio continental serão disputadas entre os dias 13 e 22 de agosto, um mês após a Copa América dos Estados Unidos-2024.