Gaúcha foi a grande surpresa do Campeonato Mundial de 2003, na Califórnia, ganhou o ouro e ainda teve um movimento batizado com seu sobrenome após atuação impecável
A ginástica artística brasileira não passava por um bom momento, na verdade, nunca havia sequer subido ao lugar mais alto do pódio em nenhum Campeonato Mundial. Até que no Pan-Americano de 1999, em Winnipeg, no Canadá, Daiane dos Santos, gaúcha de 16 anos e apenas 1m44 chamou a atenção após conquistar duas medalhas - prata no salto sobre cavalos e bronze por equipes. Surgia, então, uma das melhores ginastas do país.
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Daiane dos Santos participou pela primeira vez de um Mundial em 2001, na Bélgica, e terminou na quinta colocação na prova de solo. Em 2003, nos Jogos Pan-Americanos de Santo Domingo, conquistou a medalha de bronze na disputa por equipes. No mesmo ano, veio a primeira grande conquista da atleta e também do Brasil na ginástica artística...
Após a realização de uma cirurgia, Daiane foi disputar o Campeonato Mundial de ginástica em Anaheim, na Califórnia. Ela chegou à final do solo e se apresentou com a música "Brasileirinho" de fundo e realizou, pela primeira vez, o duplo twist carpado, salto desenvolvido juntamente com Oleg Ostapenko, seu treinador no momento.
Com uma apresentação irrepreensível, Daiane recebeu a nota 9.737 e superou a romena Catalina Ponor, 9.700, e a espanhola Elena Gómez, 9.675, para se tornar a primeira brasileira campeã em um Mundial da modalidade. Logo depois da competição, o movimento que ajudou na conquista foi batizado pela federação internacional de "Dos Santos".
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A partir daí, a gaúcha conquistou muitas medalhas de ouro em etapas da Copa do Mundo de ginástica. No mesmo ano, em Stuttgart, ela voltou a encantar. Em 2004, nas etapas de Cottbus, na Alemanha, Lyon, na França e no Rio de Janeiro, Daiane subiu no lugar mais alto do pódio. Ainda no mesmo ano, ela brilhou na etapa da Copa em Birmingham, na Inglaterra.
Em 2005, defendeu o título do Campeonato Mundial, que desta vez aconteceu em Melbourne, Austrália, mas sem o mesmo êxito, terminou em sétimo lugar. No ano seguinte, Daiane mudou o seu repertório e passou a se apresentar sob o som de "Isto Aqui O Que É?" de Ari Barroso. Em uma etapa da Copa do Mundo disputada em São Paulo, ela conseguiu conquistar mais um ouro. E foi o último.
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A brasileira disputou ainda mais dois Campeonatos Mundiais de ginástica. Em 2006, na cidade de Aarhus, Dinamarca, terminou em quarto lugar no solo e em 2007, ficou apenas em 23º lugar, na cidade de Stuttgart, Alemanha.
Insucesso nas Olimpíadas
A gaúcha de Porto Alegre disputou três Olimpíadas durante sua carreira. Sua melhor colocação foi em Atenas 2004, quando, apesar de problemas no joelho, terminou a disputa do solo na quinta colocação. Nos Jogos de Pequim 2008, ficou na sexta colocação e na sua última participação, em Londres 2012, terminou na 13ª posição e não passou nem da primeira fase. Logo depois, ela anunciou sua aposentadoria do esporte.
