O atacante francês Karim Benzema não foi inscrito pelo Al-Ittihad e será ausência diante do Navbahor Namangan, pelo primeiro confronto das oitavas de final da Champions League da Ásia. O treinador Marcelo Gallardo precisou escolher até cinco atletas não asiáticos para o jogo, e o francês não foi selecionado. A decisão aumenta ainda mais os rumores de saída.
Os estrangeiros convocados por Gallardo foram: o zagueiro Ahmed Hegazy, os volantes Fabinho e Kanté, e os atacantes Romarinho e Abderrazak Hamdallah.
pic.twitter.com/c715sn6Eqj
— Ittihad Club (@ittihad_en) February 12, 2024
Segundo o jornal espanhol As, Benzema não entrou na lista por conta da falta de ritmo, principalmente por ter ficado ausente da intertemporada que a equipe saudita realizou em Dubai.
O fato ocorre uma semana após a notícia de que o ex-jogador do Real Madrid teria discutido com o Gallardo e abandonado o treino do Ittihad. Antes, Benzema foi afastado do clube em janeiro por não se apresentar a tempo da intertemporada.
O clube não terá vida fácil contra o Navhahor. O rival do Uzbequistão perdeu apenas um jogo na fase de grupos da competição: 2 a 0 diante do Al-Hilal, liíder do Campeonato Saudita.
Navbahor Namangan e Al-Ittihad se enfrentam nesta quinta-feira, 15, às 11h (de Brasília), no Markaziy Stadium, no Uzbequistão.