João Fonseca, número 145 do mundo e de 18 anos, se mostrou nas nuvens após a conquista do NextGen Finals. O brasileiro venceu Learner Tien, 122º colocado, marcando 3 sets a 1 com parciais de 2/4 4/3 (10/8) 4/0 e 4/2 após 1h27min de duração na quadra central lotada que contou com a presença de Rafael Nadal - padrinho da Federação Saudita de tênis.
O brasileiro se tornou o primeiro sul-americano campeão do evento, realizado desde 2017 e em sua sétima edição (não ocorreu em 2020 devido à pandemia). Aos 18 anos e três meses, iguala os feitos de Carlos Alcaraz e Jannik Sinner, únicos campeões com a mesma idade. Sinner foi o mais jovem, com 18 anos e dois meses em 2019, seguido por Fonseca e Alcaraz, que venceu em 2021.
“Eu estava muito nervoso antes da partida, sentia que seria difícil, já tinha jogado uma final de US Open juvenil contra ele, sabia do nível que ele poderia jogar, ele é um cara muito legal e muito bom, sabia que seria duro mental e fisicamente . Honestamente não sei como fiz no segundo set, estava tentando manter meu jogo e meu saque. Não estava jogando bem no começo, estava muito nervoso. Depois que venci o segundo set eu senti que era um outro João, mais agressivo, indo para os golpes, acho que ele ficou mais tenso. No terceiro e quarto sets fiz o melhor melhor e consegui a vitória”, disse.
“Eu precisava acreditar, todo torneio que vou acredito que posso vencer. É irreal, agora na verdade estou uau, consegui o título . Estou muito, muito orgulhoso de mim”, completou João.
João Fonseca foi cumprimentar Rafael Nadal instantes após sua conquista. O espanhol é padrinho da federação saudita e acompanhou os últimos dias do torneio. O tenista já havia o encontrado dias antes em uma reunião com outros jogadores.
Em seu discurso com o troféu, João Fonseca contou como se sente por igualar Carlos Alcaraz e Jannik Sinner e também agradeceu Rafael Nadal pela presença.
“É incrível. Fazer bons resultados como esses caras… espero que no futuro eu possa ser como eles. Quero agradecer ao Rafa (Nadal) por estar aqui… ele é uma lenda desse esporte. É significativo para nós, jogadores, estar nesses grandes estádios com esses caras assistindo”, vibra João Fonseca.
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