Lenda do golfe, Arnold Palmer morre aos 87 anos nos Estados Unidos
O norte-americano Arnold Palmer, uma lenda do golfe mundial, faleceu no último domingo, nos Estados Unidos. Conhecido por popularizar o esporte em todo o mundo. Palmer, que tinha 87 anos, morreu em decorrência de complicações cardíacas. Ele estava internado em um hospital na cidade de Pittsburgh, no estado da Pensilvânia, desde a semana passada para passar por um procedimento cirúrgico. Seu estado, no entanto, piorou muito rapidamente e faleceu.
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Tido como um esporte das elites, Palmer conseguiu difundir sua prática em todo o mundo com seu imenso carisma. A lenda ganhou inúmeros títulos, tanto no PGA Tour quanto no Champions Tour. Foi apelidado de "The King" (O Rei, em inglês). É considerado uma das estrelas mais populares do golfe.
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Arnold Palmer faz ainda parte do "The Big Three" (Os três grandes) do golfe junto com Jack Nicklaus e Gary Player, que são amplamente creditados como pioneiros na popularização e comercialização desse esporte ao redor de todo o mundo.
Palmer nasceu na cidade de Latrobe, uma pequena cidade industrial no oeste do estado da Pensilvânia. Ele começou a jogar no Latrobe Country Club com quatro anos de idade e logo demonstrou que tinha condições de evoluir muito e ganhou grandes torneios locais ainda durante sua adolescência.
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O golfista foi um dos poucos homens que deram um novo significado da palavra golfe. Em 1960 ele ganhou o US Masters em Augusta, cidade localizada no estado americano da Geórgia. Quase todos os jornalistas esportivos afirmavam que Palmer se tornou famoso por suas jogadas nas rodadas finais, chamada de "Palmer Charge'.
Muito famoso nos anos 1950 e 1960, ele chegou a ser homenageado com um drink homônimo, muito famoso até hoje, que mistura limonada e chá gelado.
HOMENAGENS
Um dos maiores nomes do golfe atual, Tiger Woods lamentou a perda em seu Twitter. "Obrigado, Arnold, pela sua amizade, conselhos e muitas risadas. Sua filantropia e humildade são parte de sua lenda. É difícil imaginar o golfe sem você ou alguém mais importante para o jogo do que 'O Rei'", publicou.
O presidente dos Estados Unidos, Barack Obama, por sua vez, publicou uma imagem nas redes sociais de um encontro com a lenda Palmer na Casa Branca e também agradeceu. "Obrigado pelas memórias, Arnold", escreveu o chefe de estado norte-americano.
Here's to The King who was as extraordinary on the links as he was generous to others. Thanks for the memories, Arnold. pic.twitter.com/UlyfpIBOL2
— President Obama (@POTUS) September 26, 2016
*Com informações de Ansa