O jogador de vôlei de praia Steven Van de Velde não ficará com os demais atletas que representam a Holanda nas Olimpíadas de Paris. O atleta de 29 anos foi condenado a quatro anos de prisão pelo tribunal inglês em 2016 por ter feito sexo com uma menor de idade no ano de 2014.
Van de Valde tomou a decisão de se "isolar" durante a competição em cooperação com o Comitê Olimpíco da Holanda (NOC*NSF) para garantir a tranquilidade dos demais atletas. Além disso, ele não falará com jornalistas ou concederá entrevistas durante o evento.
A participação de Van de Valde nos Jogos Olímpicos tem gerado bastante controvérsia. Atletas e ativistas dos direitos das mulheres estão se posicionando contra a decisão do Comitê Olímpico da Holanda e do Comitê Olímpico Internacional de permitirem que o jogador represente seu país nas disputas de vôlei de praia em Paris, que irá ocorrer entre os dias 26 de julho a 11 de agosto.
Uma petição criada por Lauren Muir, medalhista olímpica do atletismo pela Grã-Bretanha, contra a participação de Van de Velde já alcançou 41 mil assinaturas. O objetivo é que dirigientes das Olimpíadas reconsiderem a convocação do atleta.
"É uma questão pessoal para muitos de nós, nascida de um profundo senso de justiça que parece ter sido ignorado no caso de Steven Van de Velde, um estuprador de crianças condenado e agora convocado para participar nos Jogos Olímpicos", escreveu Lauren na petição.
Contudo, o Comitê Olímpico da Holanda tem apoiado o atleta e somente tomou a decisão de isolá-lo do restante da delegação olimpíca após discussões com o jogador e seus companheiros. Em comunicado, a entidade disse que "espera contribuir para uma sensação de calma para os participantes dos Jogos" e que "lamenta o impacto da imprevista atenção renovada para todos que sofrem traumas devido a ofensas sexuais e comportamento sexual inadequado".
Steven Van de Velde confessou que fez sexo com uma menina de 12 anos em três ocasiões diferentes no ano de 2014. Na época, ele tinha 19 anos. O atleta foi deportado para a Grã-Bretanha após o julgamento, em 2016.
Veja abaixo galeria de fotos de Steven Van de Velde:
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