Karim Benzema mal chegou ao Al-Hilal, mas atendeu às altas expectativas criadas já na estreia. O astro francês fez um hat-trick e ainda deu uma assistência na goleada de 6 a 0 sobre o Al-Okhdood, nesta quinta-feira (5), no estádio Prince Hathloul bin Abdulaziz, que garantiu a liderança do time por mais uma rodada do Campeonato Saudita.
Ele foi o grande assunto do noticiário do futebol local, na última semana. Afinal, trocou o Al-Ittihad por um adversário local. Sua permanência por lá ficou insustentável quando se sentiu desrespeitado pela proposta de renovação que lhe foi oferecida. Vale resaltar que ambos os clubes estão entre os quatro que recebem investimos do fundo de investimentos do país.
Entrosamento precoce no time
A mudança de ares só foi confirmada na última segunda-feira (2), quando foi anunciado pelo Al-Hial. Antes do primeiro desafio, o craque teve somente dois dias para conhecer os companheiros. O tempo, entretanto, pareceu ser mais que suficiente para que encotrasse o entrosamente necessário para sua qualidade se sobressair.
Al-Dawsari e Malcom parecem ter se adaptado ainda melhor com Benzema: o saudita foi o assistente das duas bolas na rede, a primeira sendo finalizada em belo toque de calcanhar. O outro também o serviu para marcar uma vez. Os garçons do camisa 40 também deixaram os deles: o brasileiro fez um gol, enquanto o camisa 29 dois.
Vitória aliviante
O resultado elástico traz uma sensação de alívio para equipe comandada por Simone Inzaghi. Não somente pela permanência no topo da classificação, como também para interromper a série negativa no torneio: vinha de três empates consecutivos.
O Al-Hilal, que já teve vantagem confortável na primeira posição, viu o Al-Alhi e Al-Nassr diminuírem essa gordada, após deixar seis pontos no caminho de nove em disputa. A vitória com bastante propriedade, com a chegada de um reforço de peso, pode ser o que o único invicto da competição — até o momento — precisava para seguir forte na busca pelo título.
Próximo desafio
Animado por vencer novamente no campeonato nacional, a equipe de Inzaghi para de pensar um pouco nela e vira a chave para a Liga dos Campeões da Ásia. Com a classificação às oitavas de final já garantida, pode garantir a liderança do Grupo Oeste com uma rodada de antecedência.
Para isso, só precisa vencer o próximo desafio: vai enfrentar o Shabab Al-Ahli, quinto colocado do grupo, na segunda-feira (9), às 13h (de Brasília), no estádio Al-Rashid. Caso consiga, mantera os 100% de aproveitamento no torneio continental.