Ao final do Aberto da Austrália, no próximo domingo, João Fonseca vai cair para a 34ª posição no ranking da ATP, perdendo 10 lugares em relação ao início de 2026. O brasileiro também vê o principal rival direto na mesma faixa etária, Lerner Tien, tomar o seu lugar. A única boa notícia é que o jovem talento deve permanecer no top-40 até o Rio Open, pois mantém uma diferença confortável para o 39º colocado da lista.
Início para esquecer na Austrália
O jovem tenista, de apenas 19 anos, perdeu 5 posições já na primeira semana do ano, por não defender o título no Challenger de Camberra, em 2025. Sem participar dos torneios de Brisbane e Adelaide, todas as fichas foram colocadas no Aberto da Austrália.
Saindo como cabeça de chave pela primeira vez, João não aproveitou a oportunidade e caiu logo na estreia, diante do norte-americano Eliot Spizzirri, apenas nº 85 do mundo. Foi a única partida que o brasileiro disputou depois de alcançar o top-30 do tênis masculino, há exatos três meses.
Com o primeiro Grand Slam do ano entrando na reta final, nesta semana, João Fonseca já sabe que vai perder outras cinco posições. O nº 1 do ranking brasileiro já havia perdido uma posição para Bredon Nakashima, vice-campeão em Brisbane.
Com a queda precoce em Melbourne, o tenista carioca deixou de defender mais 80 pontos conquistados até a terceira rodada no ano anterior. Por isso, ele também vai perder lugares para Stefanos Tsitsipas, Frances Tiafoe, Thomas Machac e Valetin Vacherot no novo ranking que será anunciado após o principal torneio australiano.
Jovem rival rumo ao top-20
Quem mais surpreendeu o brasileiro neste início de ano foi o jovem rival Learner Tien, uma referência para a caminhada do brasileiro no ranking. Aos 20 anos, o adversário de João Fonseca na final do ATP Next Gen 2024 vai alcançar o seu lugar mais alto no ranking, na próxima semana.
Os dois jovens revezaram melhores posições no início de 2025, mas João tomou a frente em abril e segurou até setembro, quando o rival entrou para o top-40. O brasileiro se recuperou no mês seguinte e terminou o ano na frente, ambos entre 30 melhores do planeta.
O norte-americano faz uma grande campanha no Aberto da Austrália, por isso vai saltar pelo menos para 24ª posição, que era ocupada por João Fonseca em 1º de janeiro. Tien pode até entrar para o top-20 se passar pelo nº 3 do mundo, Alexander Zverev, nas quartas de final, como único intruso entre os oito primeiros cabeças-de-chave.
Retorno ao top-30 em casa
Para voltar ao top-30, o fenômeno do tênis nacional não terá vida fácil, mas jogará praticamente em casa. João Fonseca só deve voltar às quadras depois do Carnaval para defender o título do ATP 250 de Buenos Aires. Além dos argentinos, o brasileiro deve enfrentar adversários de peso, como Lorenzo Musetti e Luciano Darderi, mas precisa chegar à final para não perder mais posições na lista dos melhores tenistas profissionais.
Na semana seguinte, João volta literalmente para casa onde vai jogar o Rio Open 2026, buscando um melhor resultado do que na última edição — quando só chegou às oitavas de final — para voltar ao top-30.