O clássico entre América-MG e Atlético-MG foi marcado por um ambiente de forte tensão à beira do gramado. O episódio mais contundente ocorreu no fim do primeiro tempo, quando os técnicos Alberto Valentim e Jorge Sampaoli protagonizaram uma discussão acalorada que exigiu a intervenção de seguranças para evitar um confronto físico.
A troca de provocações entre os treinadores já vinha se desenhando desde a metade da etapa inicial, mas ganhou contornos mais graves nos minutos finais. Em meio à discussão, Valentim chamou o treinador argentino de "baixinho", o que elevou ainda mais o tom do embate.
O desentendimento envolveu também membros das comissões técnicas e jogadores, resultando em empurrões, gestos agressivos e troca de xingamentos próximos ao campo.
Como começou
O estopim para a confusão mais intensa ocorreu durante a revisão do lance que culminaria no gol de Cuello, que daria a virada ao Atlético-MG ainda no primeiro tempo. Após análise da arbitragem, o gol foi anulado, decisão que gerou protestos imediatos por parte de Sampaoli.
A reação do treinador atleticano provocou resposta de Valentim, e a discussão se intensificou à beira do campo, com pedidos para que cada um retornasse à sua respectiva área técnica.
No meio do tumulto, o auxiliar técnico do Atlético-MG, Pablo Fernández, acabou expulso pela arbitragem, reflexo do ambiente hostil que se instalou no estádio. Apesar de uma tentativa momentânea de controle da situação até o apito que encerrou o primeiro tempo, o clima voltou a esquentar no caminho para os vestiários.