Anunciado nesta segunda-feira pelo Botafogo, o técnico argentino Martín Anselmi já conhece seu primeiro grande desafio. Ele terá que levar o seu time para a altitude de 3.890 metros acima do mar, em Potosí, na Bolívia, para enfrentar o Nacional de Potosí, que, na noite de segunda-feira (22), goleou o Bolívar por 4 a 1 em casa para conquistar a Copa Paceña. No jogo de ida, o Nacional havia perdido por 2 a 0 em La Paz.
O Estádio Víctor Agustín Ugarte, em Potosí, é o segundo maios alto entre os que participam da Libertadores 2026. Está acima da temida La Paz, a 3.600 metros, mas abaixo dos 4.090 de El Alto, onde atua o Always Ready, da Bolívia. A partida de volta será no dia 25, no Nilton Santos.
A altitude será um grande desafio o confronto em 18 de fevereiro, com pré-temporada recém-encerrada e Brasileirão já iniciado, mas Anselmi não é um novato na altitude. Com passagem pelo Porto, de Portugal, e Cruz Azul, do México, o treinador de 40 anos também já treinou o Independiente Del Valle, da região de Quito, no Equador, que atua a 2.850 metros acima do nível do mar.
Vencedor enfrenta Argentinos Jrs x Barcelona-EQU
Caso supere o Nacional de Potosí, o Botafogo enfrentará o vencedor de Argentinos Juniors (Argentina) e Barcelona de Guayaquil (Equador). Ao contrário dos times de Quito, como Del Valle e LDU, o Barcelona atua ao nível do mar. Quem passar deste confronto chega à fase de grupos da Libertadores.