A noite de terça-feira (16) foi muito positiva para o Chelsea . Afinal, superou o Cardiff por 3 a 1, no Cardiff City Stadium, e garantiu a primeira das quatro vagas para semifinal da Copa da Liga Inglesa . A grande vitória, entretanto, foi mais um jogo da sequência recente que ausência de um jovem prodígio do elenco pôde ser sentida em, pelo menos, boa parte dos 90 minutos.
Estevão sequer foi relacionado para o duelo válido pelas quartas da competição. Ainda não se sabe exatamente o motivo. Fato é que não está com qualquer problema físico. Sem receber uma chance de ficar entre os reservas, o brasileiro manteve os apenas 21 minutos disputados nas últimas quatro partidas, sem ter sido titular em nenhuma delas.
Torcedores cobram explicação
Desde que marcou o primeiro gol pelos Blues, o da vitória de 2 a 1 sobre o Liverpool, pela Premier League, o garoto de 18 anos vinha em franca evolução. Não à toa, balançou as redes outras quatro vezes nos oito jogos seguintes. Mas ele viu o tempo dado por Enzo Maresca ir diminuindo após a boa sequência.
Estevão esteve na escalação inicial nos dois primeiros compromissos dos últimos seis, e acabou substituído no intervalo em ambos. Depois, atuou por 13 minutos contra o Bournemouth, não saiu do banco contra Atalanta ( Champions League ), e entrou aos 36 da etapa final contra o Everton. Antes mesmo de ficar até de fora da lista de relacionados no embate com Cardiff, a perda de espaço do ponta-direita já havia gerado certa revolta dos torcedores nas redes sociais.
Brasileiros têm noite de garçom
Sem um brasileiro, coube aos outros dois do elenco a serem importante no último resultado positivo. Andrey Santos iniciou o jogo em campo, enquanto João Pedro entrou no decorrer dele. Ambos deram assistências para Garnacho — marcou duas vezes — e para Pedro Neto. Turnbull fez o gol de honra dos donos da casa.
O Chelsea é o primeiro classificado para semifinal da Copa da Liga Inglesa, e agora aguarda o desfecho dos outros três embates para saber quem serão os possíveis adversários. Manchester City e Brendfort; Newcastle e Fulham; Arsenal e Crystal Palace; se enfrentam pelos outros três lugar. Os confrontos são definidor por sorteio.