A fase de grupos das Eliminatórias europeias para Copa do Mundo de 2026 terminou nesta terça-feira (18). E com o dia final, as últimas cinco seleções do velho continente garantiram a vaga na tão aguardada competição de forma direta: Espanha, Bélgica, Escócia, Áustria e Suíça fecharam a primeira lista de classificadas.
No total, 12 equipes nacionais da Europa asseguraram o lugar no Mundial do ano que vem, até o momento. Outras 12, que ficaram na segunda posição de seus respectivos grupos, além dos quatro melhores classificados entre os vencedores de cada grupo da Nations League. No final, outras quatro seleções vão para a Copa pelos playoffs.
Empate da Espanha é mais que suficiente
Com três pontos e 14 de saldo a mais que a Turquia, apenas uma catástrofe no confronto direto tirava a classificação da Espanha. A equipe comandada por Luis de la Fuente não teve uma exibição de encher os olhos no Estádio Olímpico de La Cartuja, em Sevilha. Mas fez o suficiente para ficar no empate em 2 a 2 e garantir a liderança do Grupo E sem sustos.
Bélgica não dá chance ao azar
Uma simples vitória era o que a Bélgica precisava para assegurar a vaga na Copa do Mundo. No entanto, não sentou em cima a situação confortável na rodada final. Passaram por cima de Liechtensteiniense, que não conquistou um ponto sequer em toda Eliminatória, com uma senhora goleada de 7 a 0. Já sem a considerada "geração de ouro", o país vai à 15º participação na competição.
Escócia se classifica em jogo eletrizante
Escócia e Dinamarca travaram um dos duelos mais emocionantes de todo o torneio. O país do Reino Unido venceu por 4 a 2, no Hampden Park, em Glasgow, ultrapassou o adversário na tabela do Grupo C e assegurou a vaga na Copa. Os donos da casa viram os dinamarqueses empatarem já no dez minutos finais, mas contaram com dois gols nos acréscimos para comemorar a classificação.
Áustria arranca empate para garantir a vaga
Outra partida de tirar o fôlego foi entre Áustria e Bósnia, no estádio Ernst-Happel, em Viena. Os visitantes estavam garantindo o lugar no Mundial de 2026 até os 32 minutos da etapa final. Michael Gregoritsch, que saiu do banco no segundo tempo, marcou para colocar o país na principal competição de seleções do mundo, fato que não acontecia desde 1998.
Suíça se classifica para Copa sem sustos
Apenas uma derrota pos seis gols de diferença no confronto direto tirava a Suíça da Copa. E a equipe comandada por Murat Yakın logo frustou qualquer tentativa de milagre de Kosovo. Os visitantes abriram o placar no início da segunda etapa. Até sofreram o empate, mas o adversário parou por aí, e a classificação veio sem sustos.