Fundado em 18 de março de 1919, é considerado o terceiro clube mais importante da Liga Espanhola. É um dos 20 clubes mais ricos do mundo. A partir dos anos 2000, colecionou ótimos resultados dentro de campo, como o título da Copa da Uefa 2003/04, dois Campeonatos Espanhóis e uma Supercopa Europeia. Entre seus ídolos, estão Zubizarreta, David Villa, Morientes e Mario Kempes.