A permanência de Vinícius Júnior no Real Madrid chamou atenção do mundo inteiro. Mesmo diante de uma proposta praticamente irrecusável do Arsenal, o brasileiro decidiu seguir no clube espanhol, renovando contrato até 2032. O caso levantou um questionamento antigo do futebol inglês, ressaltado pela BBC nesta semana. Por que a Premier League, a liga mais assistida e mais rica do mundo, tem tanta dificuldade para atrair as maiores estrelas do futebol mundial ?
Os clubes ingleses não têm problema para contratar e reter zagueiros e goleiros de elite. A escassez fica evidente mais à frente no campo, onde os atacantes e meias mais cobiçados costumam escolher outros destinos.
• SAIBA MAIS: Premier League já movimentou 7 bilhões de reais na atual janela
A bola de ouro que quase nunca vem
Desde a criação da Premier League, em 1992, apenas três jogadores conquistaram a Bola de Ouro atuando por um clube inglês. Michael Owen venceu pelo Liverpool em 2001, Cristiano Ronaldo pelo Manchester United em 2008, e Rodri pelo Manchester City em 2024, que está negociando a saída para o Barcelona nesta janela.
A Inglaterra costuma transformar promessas em estrelas, mas raramente compra jogadores já no auge. O caso mais parecido com o de Vinícius , mas com um final diferente, foi o de Andriy Shevchenko, que saiu do Milan para o Chelsea em 2006, aos 29 anos, apenas dois anos depois de vencer a Bola de Ouro. Outros nomes conhecidos desmbarcaram na Premier League em fase final de carreira, sem condições de apresentar o melhor desempenho, como Cristiano Ronaldo, que voltou ao United aos 36, e Zlatan Ibrahimović, que desembarcou aos 34.
• SAIBA MAIS: "Não" ao Arsenal: imprensa inglesa repercute renovação de Vini Jr
A força de atração da Espanha
Quando o jogador tem a escolha na mão, a Espanha continua sendo mais atrativa. Jude Bellingham saiu ainda jovem do futebol inglês e, quando se destacou no Borussia Dortmund, escolheu o Real Madrid em vez de retornar ao seu país de origem. Outro caso é o do francês Mbappé, que recusou algumas propostas de clubes ingleses para realizar o sonho de vestir a camisa merengue.
Neymar viveu situação parecida em 2013. O brasileiro preferiu o Barcelona à Premier League, atraído pela chance de jogar ao lado de craques geracionais como Messi.
• SAIBA MAIS: Tiki-taka cultural: 70% dos campeões do mundo jogam La Liga
Status de ápice da carreira
Real Madrid e Barcelona seguem carregando um status de clube dos sonhos para jovens jogadores ao redor do mundo, reforçado pelo histórico na Champions League, pelo alcance global e pela associação com prêmios individuais como a Bola de Ouro. Casos como o de Vinícius, que recusou o Arsenal e seguiu vestindo a camisa merengue , mostram que esse apelo continua forte mesmo diante de propostas milionárias vindas da Inglaterra.