Em uma decisão pouco comum, Han Willhoft-King, de 19 anos, surpreendeu e optou por deixar o time sub-21 do Manchester City para cursar Direito na renomada universidade de Oxford. Em entrevista ao jornal The Guardian, o agora ex-volante explicou a escolha, afirmando que sentia uma necessidade de fazer algo diferente.
"Eu sempre me senti pouco estimulado no futebol. Eu amo o futebol ainda. Mas eu sempre senti que poderia estar fazendo mais. Estava desperdiçando horas do dia. Eu precisava de algo diferente, e Oxford me animou; as pessoas também. Eu acho que esse foi o motivo. As lesões foram um fator, mas essa é uma resposta fácil. Eu senti que eu precisava de algo mais, talvez intelectualmente", afirmou King.
Han Willhoft-King
O meia foi projetado no futebol pelo Tottenham e, à época, chegou a ser apontado pelo The Guardian como uma grande estrela em potencial na base do clube londrino. Além disso, King defendeu a seleção sub-16 da Inglaterra.
Na temporada 2021/2022, o ex-atleta sofreu uma séria lesão que interrompeu uma sequência de jogos. Sem conseguir desenvolver suas habilidades, King precisou recorrer a diferentes alternativas no período.
Já no início deste ano, ele passou a receber convites de universidades americanas e optou por fazer testes. Logo em janeiro, estava na Universidade da Califórnia, onde estudava e jogava pelo time B do FC Cincinnati.
Contudo, após uma procura do Manchester City, King resolveu dar outra chance ao futebol.
Ainda que já treinasse entre o elenco profissional do time de Pep Guardiola, os problemas físicos e o desânimo com o andamento da própria carreira fizeram com que o meio-campista encerrasse de vez a carreira, no começo da atual temporada europeia.
"Eu não estava gostando. Eu não sei o motivo, talvez o ambiente. Eu fica entediado com frequência. Você treina, vai para casa e não faz muita coisa. Se comparar com agora, hoje eu tenho dificuldade para achar tempo para tudo. Ou estou estudando, ou saindo com amigos, ou jogando pelo time da universidade", explicou.
"Treinar com o time principal virou algo que ninguém gostava de fazer. Porque você ficava lá só pressionando. Nós ficávamos correndo atrás da bola como cachorros por 30 minutos, uma hora. Não é uma experiência muito legal", disse King.
Agora, focado em concluir o curso de Direito em Oxford, o ex-atleta refletiu sobre a mudança de carreira:
"Digamos que eu conseguisse uma carreira na terceira divisão ou na segunda divisão. Você faz um bom dinheiro. Mas eu iria gostar? Na minha cabeça eu não tinha certeza. Além disso, você joga por 10, 15 anos, e depois faz o quê? Eu pensei que ir para a universidade pode me dar uma plataforma para fazer algo por mais do que 10 ou 15 anos".