O Galo é uma pedra no sapato do tradicional River Plate. Na história da Libertadores da América, os dois clubes se enfrentaram cinco vezes, com amplo domínio do Atlético-MG . São quatro vitórias e apenas uma derrota.
A primeira vez que os dois times se encontraram na Libertadores foi em 1978. Valendo pelo triangular semifinal, o River venceu por 1 a 0, em casa, e o Atlético-MG ganhou pelo mesmo placar, em Belo Horizonte. Mas quem passou para a final foi o Boca Juniors, que era a outra equipe do grupo.
Galo e River voltaram a medir forças nas quartas de final de 2021. O time brasileiro avançou às semifinais após vencer por 1 a 0, fora de casa, e por 3 a 0, em casa. Nenhum outro clube venceu tantas vezes o River na Libertadores.
Outros quatro times brasileiros (Flamengo, Grêmio, Cruzeiro e São Paulo) superaram o rival três vezes pela Liberadores. O Rubro-negro carioca e a Raposa, por sinal, foram campeões em cima do time argentino. O Cruzeiro ergueu a taça diante do rival em 1976, e o Flamengo, em 2019.
Vale destacar que o Flamengo nunca perdeu para o River em Libertadores. Em cinco jogos, foram três vitórias e dois empates. O Cruzeiro jogou sete vezes, com três vitórias, um empate e três derrotas. O Grêmio soma três vitórias e uma derrota em quatro jogos.
Depois do Cruzeiro, o São Paulo foi o clube brasileiro que mais enfrentou o River em Libertadores. Em seis jogos, os são-paulinos somam três vitórias, dois empates e uma derrota. O time argentino costuma ir bem contra o Corinthians, com quatro vitórias em quatro jogos.
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** Jornalista com mestrado e doutorado pelo Prolam/USP. Autor de 3 livros: Placar Máximo: as grandes conquistas do esporte, Violencia no futebol: mortes de torcedores na Argentina e no Brasil e Dicionário das Copas