O tenista espanhol Rafael Nadal anunciou nesta semana que irá se aposentar ao final da temporada 2024. Ele decidiu parar após os problemas que teve nos dois últimos, com limitações e o agravamento do quadro da rara síndrome de Mueller-Weiss .
A aposentoria deixará um vazio para os amantes da bolinha amarela. Nunca o tênis viu um jogador dominar um torneio de Grand Slam como Nadal. Foram 14 títulos no saibro parisiense de Roland Garros.
Na história do Grand Slam francês, o tenista espanhol venceu 112 jogos e perdeu apenas quatro. Os únicos reveses foram para o sueco Robin Söderling (2009), o sérvio Novak Djokovic (2015 e 2021) e o alemão Alexander Zverev (2024). Teve também uma desistência em 2016.
Nadal foi o segundo tenista a vencer Roland Garros em sua estreia no torneio, algo só alcançado, até então, pelo sueco Mats Wilander, em 1982. Pelo equilíbrio no tênis, ter outro tenista vencendo o torneio tantas vezes é algo que dificilmente acontecerá.
Dos 14 títulos em Roland Garros (2005, 2006, 2007, 2008, 2010, 2011, 2012, 2013, 2014, 2017, 2018, 2019, 2020 e 2022), Nadal venceu quatro vezes o suíço Roger Federer na final e três vezes o sérvio Novak Djokovic. Os dois foram os grandes rivais do espanhol ao longo de sua carreira.
Segundo a Associação dos Tenistas Profissionais (ATP), Nadal soma 92 títulos de simples no circuito, com 1.080 vitórias e 227 derrotas. Ele faturou US$ 134.946.100 (cerca de R$ 760 milhões) em prêmios.
22 títulos de Grand Slam
Além de Roland Garros, Nadal conquistou outros oito títulos de Grand Slams, totalizando 22 na carreira. Ele foi campeão duas vezes do Aberto da Austrália (2009 e 2022), duas vezes de Wimbledon (2008 e 2010) e quatro vezes do Aberto dos EUA (2010, 2013, 2017, 2019).
** Jornalista com mestrado e doutorado pelo Prolam/USP. Autor de 3 livros: Placar Máximo: as grandes conquistas do esporte, Violencia no futebol: mortes de torcedores na Argentina e no Brasil e Dicionário das Copas