O piloto e ex-companheiro de equipe de Max Verstappen na Red Bull, Sergio Perez, deu declarações reveladoras sobre o período em que passou na escuderia de Milton Keynes até sua demissão. Segundo o mexicano, apesar de Verstappen ser uma boa pessoa fora das pistas, ele se transforma completamente quando está atrás do volante.

Checo está prestes a retornar à Fórmula 1 como piloto da Cadillac, nova equipe da categoria a partir de 2026 . Ainda assim, a entrevista acabou servindo como um espaço para relembrar sua passagem pela Red Bull, que, de acordo com ele, esteve longe de ser simples, principalmente por dividir a garagem com o principal nome da equipe.

Perez afirma que Verstappen parece ter duas personalidades distintas: uma dentro do carro e outra fora dele. Não à toa, longe das pistas, os dois sempre mantiveram uma boa relação. Já em ambiente de competição, a dinâmica era bem diferente.

Sem ressentimento?

Um dos episódios mais emblemáticos aconteceu no GP de São Paulo de 2022 . Mesmo já campeão mundial, Verstappen se recusou a ceder a sexta posição ao mexicano, apesar da ordem direta da equipe. Naquele momento, Perez disputava o vice-campeonato com Charles Leclerc, da Ferrari, posição que acabou perdendo no fim da temporada.

Sobre o episódio, Perez declarou: “Max é uma ótima pessoa, mas quando ele fica atrás do volante, algo muda. Ele se transforma, se torna uma pessoa diferente. Havia algo naquele GP do Brasil que ele mantinha dentro de si e nunca deixava sair. Já havíamos conversado sobre isso antes e achávamos que já tinha passado, e toda a equipe sentia o mesmo. Por isso, ficamos todos surpresos quando ele trouxe o assunto de volta naquele momento.”

Apesar da crítica, Perez também fez questão de elogiar o holandês. Segundo ele, Verstappen é mentalmente muito forte, possui um talento fenomenal, é extremamente focado e carrega características que o tornam um líder importante dentro da equipe.

Ainda assim, na visão do mexicano, o temperamento é o ponto mais delicado. Quando as coisas não saem como o esperado, Verstappen tende a se fechar e tem dificuldade para administrar a situação. Para Perez, porém, esse traço faz parte do pacote: sem isso, ele não seria Max Verstappen .