O pivô Enes Freedom, como passou a se chamar em 2021 após ser naturalizado norte-americano, está na mira do governo turco, que oferece uma recompensa de 500 milhões de dólares para quem fornecer informações que ajudem a capturá-lo, segundo o jornal 'The Turkish Minute'.
O atleta de mais de 2 metros disputou seu último jogo na NBA há quase um ano e é conhecido por declarações polêmicas relacionadas à política. Por conta delas, é tratado como terrorista pelo governo do presidente Recep Tayyip Erdogan.
Freedom foi considerado um dos promotores da tentativa de golpe de Estado em 2016, como seguidor do clérigo Fethullah Gülen, um dos líderes da revolução. Vários membros da família do pivô, incluindo seu pai, foram presos. Eles rotulam Erdogan como "o Hitler do século 21", "ditador" e "maníaco".
Ele teve seu passaporte retido em 2017 pelo governo turco, que pediu que as autoridades internacionais o considerassem terrorista. Nesse mesmo ano, Kanter se recusou a viajar a Londres para jogar uma partida com os Knicks, porque estava convencido de que tentariam matá-lo em um ataque ou envenená-lo.
Ao longo de 11 temporadas, o Freedom disputou 748 jogos da NBA entre Jazz, Thunder, Knicks, Blazers e Celtics.
Além de ter problemas com o governo turco, suas declarações o levaram a ser persona não grata na China. Isso porque ele criticou o astro LeBron James e a Nike por manterem relações com o país liderado por Xi Jinping.
Kanter alega que o governo chinês viola direitos humanos e reprime os moradores de Hong Kong. Essas declarações fizeram com que a China ameaçasse suspender os jogos do Boston Celtics no país, afetando diversos patrocinadores do clube.
O pivô tem residência em Washington e vive protegido pela polícia e pelo FBI. Suas chances de voltar a jogar na NBA são remotas e ele está convencido de que é devido ao seu comportamento fora das quadras.