Jonathan Wheatley, chefe de equipe da Sauber, voltou a elogiar Gabriel Bortoleto. Desta vez, os cumprimentos do dirigente da equipe suíça foram dedicados à temporada de estreia do brasileiro na Fórmula 1.
Wheatley já havia exaltado Bortoleto recentemente, após o desempenho do piloto na última corrida da categoria, no GP do México. À ocasião, o paulista de 21 anos largou da 16ª posição e finalizou a etapa em 10º colocado.
Agora, o chefão da Sauber foi questionado sobre as impressões do primeiro ano de Bortoleto no grid da F1 e se rendeu ao número 5, afirmando estar “extremamente animado” com o que viu até aqui.
"Acho que o que mais me surpreendeu foi a maturidade. Considerando a idade dele, a forma como ele lida com as coisas – a frustração, as coisas naturais que se espera de um piloto em sua primeira temporada – ele lida com tudo isso com muita maturidade”, iniciou, em entrevista ao portal oficial da Fórmula 1.
“Já falei antes sobre sua ética de trabalho; se ele pode estar no simulador, ele está no simulador – se ele pode usar um simulador, ele usa um simulador. E acho que, além disso, a maneira como ele está integrando sua equipe de engenharia ao seu redor – a forma como eles estão trabalhando juntos – também é extremamente encorajadora.
E a peça final do quebra-cabeça para mim é que, quando ele está em um circuito complicado, ele se prepara para isso. Em Mônaco, ele se preparou – seu único contato com a barreira foi durante a corrida. O mesmo em Baku, o mesmo em Singapura", disse Wheatley, que finalizou:
“Ele tem uma abordagem tão madura, que estou extremamente animado com o desempenho dele até agora.”.
O que esperar de Bortoleto em Interlagos?
Natural de Osasco, em São Paulo, Gabriel Bortoleto correrá pela primeira vez em casa. O piloto de 21 anos ocupa a 19ª colocação no campeonato mundial, com 19 pontos conquistados.
Depois de um início complicado e sem pontuar, o brasileiro entrou numa crescente e chamou atenção ao conseguir bons pontos na reta final da turnê europeia da F1.
Bortoleto, porém, sofreu em corridas recentes. O jovem passou em branco no Azerbaijão, em Singapura e no Texas, mas retomou a confiança ao voltar a pontuar no GP do México, o último antes do Brasil.
“Correr na frente do meu País, representando o Brasil, é uma oportunidade única na minha vida. Não vejo a hora e, sendo bem sincero, não vou mentir, estou muito ansioso”, disse Gabriel em entrevista recente à Folha.
A expectativa é a de que Gabriel Bortoleto possa pontuar e quebrar um jejum de 52 anos na Fórmula 1. A última vez que um brasileiro pontuou em sua estreia no GP do Brasil foi em 1973, com a histórica vitória de Emerson Fittipaldi.
A partir dali foram quatro abandonos: Piquet (1979), Ayrton Senna (1984), Rubens Barrichello (1993) e Felipe Massa (2002).
Com ingressos esgotados para o GP de São Paulo, Bortoleto contará com grande apoio da torcida para fazer história mais uma vez.