Chris Hoy, lendário ciclista com seis medalhas de ouro olímpicas, enfrenta seu maior desafio fora das pistas. Aos 49 anos, o escocês recebeu em fevereiro do ano passado o diagnóstico de câncer de próstata terminal, com prognóstico de apenas dois a quatro anos de vida.
Em entrevista ao The Times, Hoy revelou que sua esposa, Sarra, também recebeu notícias devastadoras três meses depois: ela foi diagnosticada com uma forma agressiva de esclerose múltipla, doença degenerativa que afeta o sistema nervoso central.
O casal desenvolveu uma dinâmica própria para lidar com os diagnósticos simultâneos. "Nós nos apoiamos. Porque quando ela está se sentindo forte e quando eu estou me sentindo mal, ela é inabalável e não vai desmoronar", explicou o ex-ciclista.
Hoy contou que raramente ambos se encontram emocionalmente abalados ao mesmo tempo. "É muito raro que estejamos os dois no fundo do poço juntos. É meio que um de cada vez. Essa é a regra não oficial", afirmou o atleta.
Apoio psicológico e perspectiva de vida
O 11 vezes campeão mundial de ciclismo de pista recorre ao psiquiatra Steve Peters, profissional que o acompanhou durante grande parte de sua carreira. Foi Peters quem alertou Hoy que passaria por 13 semanas de luto pela "vida que você teve" após receber o diagnóstico.
Hoy encontra consolo em uma citação do filósofo romano Sêneca: "Aquele que se preocupa antes do necessário sofre mais do que o necessário". Ele se impressiona com a atemporalidade desses ensinamentos milenares sobre os desafios humanos.
O ex-atleta evita pesquisar sobre seu diagnóstico na internet por considerar assustador. No entanto, pediu a Peters que investigasse quem viveu mais tempo com câncer de próstata em estágio quatro, pois não queria sobrecarregar Sarra com essa tarefa.
A pesquisa de Peters revelou casos inspiradores: dois homens diagnosticados na casa dos 60 anos conseguiram viver por mais de duas décadas após receberem prognósticos semelhantes ao de Hoy, o que trouxe alguma esperança ao ex-ciclista.
Hoy observa melhoras em sua condição física quanto maior o tempo decorrido desde a quimioterapia. Ele utiliza seu "espírito competitivo" para estabelecer "objetivos reais", mantendo-se ativo apesar das circunstâncias desafiadoras.
Evento beneficente
Demonstrando sua determinação, Hoy organizou um evento de ciclismo para arrecadação de fundos chamado "Tour de 4", que acontecerá em 7 de setembro no velódromo que leva seu nome em Glasgow, Escócia.
O evento contará com a participação de outros atletas renomados, como Mark Cavendish e Jason Kenny do ciclismo, o tenista Andy Murray e o nadador Adam Peaty, reunindo grandes nomes do esporte britânico em apoio à causa.
"Pensei: 'Gostaria de fazer algo que refletisse como estou me sentindo agora, que, na verdade, a vida continua'", explicou Hoy sobre a motivação para criar o evento beneficente após seu diagnóstico.
O ex-ciclista espera que a iniciativa ajude a mudar a percepção sobre como pode ser um diagnóstico de câncer em estágio avançado. "Espero que seja um dia realmente positivo e inspirador", afirmou sobre o evento que agora aguarda ansiosamente.