FLORIANÓPOLIS - Três vezes campeão de Roland Garros, Gustavo Kuerten recebeu na noite desta segunda-feira a Comenda do Gran Mérito Esportivo. Trata-se de uma condecoração criada em 2007 pelo governo do Estado de Santa Catarina para homenagear pessoas que tenham contribuído para o engrandecimento do esporte estadual.

Guga foi o primeiro atleta homenageado – até então, a Comenda havia sido dada apenas a políticos. Antes, o ex-tenista foi protagonista da entrega da primeira edição do Troféu Gustavo Kuerten de Excelência no Esporto Olímpico, homenagem criada em Santa Catarina para prestigiar os destaques esportivos em cinco modalidades: melhor atleta (Marcos Vicente dos Santos - Marquinhos, do Avaí); atleta-revelação (Bianca Mafra, campeã pan-anamericana de karatê); melhor entidade esportiva (Fundação Municipal de Desportos de Blumenau); melhor técnico (Paulo Silas, do Avaí) e melhor equipe (Avaí Futebol Clube).

“Esse Troféu vai motivar as pessoas da mesma forma que eu fazia dentro das quadras. O esporte vai continuar evoluindo, cabe a mim essa função de continuar contribuindo com o tênis e os outros esportes praticados pelos catarinenses”, declarou Gustavo Kuerten. Guga também garantiu que vai prestigiar as próximas edições do evento. “Quero estar aqui todos os anos e quem sabe, daqui a algum tempo, passar esse Troféu para um novo grande ídolo”, finalizou.