Aos 36 anos de idade, Mick Fanning anunciou que vai encerrar sua carreira como surfista profissional. Tricampeão do mundo nos anos de 2007, 2009 e 2013, o australiano tem conta com 22 vitórias em etapas do circuito. Atualmente o número 12 do ranking da elite do surfe, ele vai apenas disputar as duas primeiras etapas da temporada de 2018, em Gold Coast e Bells Beach, e assim, se aposentar.
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"Sinto que perdi o entusiasmo de competir no dia-a-dia. Foi algo que eu tenho feito por 17 anos, e mesmo antes disso, através da QS e Juniors. Eu sinto que não posso mais dar mais 100% e eu não estou curtindo tanto quanto no passado. Ainda adoro surfar, e ainda fico empolgado por isso, mas eu sinto que há outros caminhos para eu tomar nesta fase da minha vida", afirmou Mick Fanning em entrevista à WSL.
O surfista ainda explicou o motivo de se aposentar na segunda etapa do tour da perna australiana, já que seu país de origem recebe três eventos, sendo o último em Margaret River. "Sempre tive em mente que meu último evento no Tour seria Bells Beach . Foi lá onde basicamente eu comecei minha carreira, foi minha primeira vitória da CT, e eu me sinto realmente conectado lá", afirmou.
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Em suas redes sociais, o tricampeão mundial de surfe publicou uma carta emocionante e agradeceu a todos que estiveram ao seu lado ao longo dos anos. Sem deixar o esporte de lado, Fanning garantiu que vai buscar novos desafios.
Leia na íntegra:
Já é tempo.
Eu decidi que o Rip Curl Pro Bells Beach será meu último evento como um competidor profissional no Mundial de surfe. O tour me proporcionou muitas coisas, mas eu necessito de um novo desafio. Eu ainda amo o jogo, mas não consigo mais encontrar a motivação e dedicação requeridas para competir por títulos mundiais.
Meu tempo neste tour foi incrivelmente recompensador e eu tenho muitas memórias incríveis, algumas as quais não seriam possíveis sem algumas pessoas muito especiais...
Minha mãe, meu pai, minha irmã e irmãos. Amo vocês.
Meus patrocinadores, que estiveram sempre comigo e continuam.
Meu shaper, Darren Handley, e seu time todo pelo cuidado e todo o trabalho duro que eles desempenham todo os dias pelas minhas pranchas.
Meus amigos competidores no tour, vocês são como irmãos e irmãs para mim.
Minha equipe, que torce por mim e esteve comigo nos bons e maus momentos, obrigado por serem sempre honestos comigo.
E obrigado aos fãs e todos que me encorajaram e me apoiaram todos esses anos.
Estou muito orgulhoso do nosso esporte e a forma que ele continua evoluindo. O nível de performance no Championship Tour e no Big Wave Tour é impressionante. Mal posso esperar para ver tudo isso como um dos maiores fãs do esporte.
Eu também espero evoluir meu próprio surfe e novas formas, visitando lugares peculiares e tendo experiências diversas.
Eu estarei competindo no evento de abertura em casa em Gold Coast e finalizando tudo no Rip Curl Pro. Bells Beach foi onde minha carreira realmente teve seu pontapé inicial. Eu sempre amei esse lugar e me parece um bom lugar para terminar tudo. Será uma festa muito divertida e vocês estão todos convidados a virem. Espero vê-los lá.
Muito obrigado pelas memórias, Mick.
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O primeiro evento conquistado em uma etapa da elite do surfe aconteceu em 2001, justamente em Bells Beach, como convidado. Na temporada seguinte, foi eleito o "Calouro do Ano" e venceu a divisão de acesso, garantindo vaga no circuito mundial. Em 2004, já como surfista do CT, sofreu uma grave lesão que o afastou das competições por meses. De volta ao surfe em 2005, dois anos depois ganhou seu primeiro título mundial. Mick Fanning ainda é muitas vezes lembrado por ter se livrado de um ataque de tubarão em J-Bay, na África do Sul, em 2015.