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Atual campeão olímpico e mundial dos 400 metros, LaShawn Merrit testou positivo para um esteróide anabolizante em três análises consecutivas entre outubro de 2009 e janeiro de 2010. O atleta teria ingerido a substância no momento em que usou o ExtenZe, produto que promete aumentar o tamanho do pênis.

"Ele aceitou uma suspensão provisória como resultado de um teste positivo provocado pelo uso de um produto sem prescrição médica destinado a aumentar o tamanho do pênis", declarou Howard Jacobs, advogado do atleta, que pode pegar uma pena de dois anos.

Como aceitou a suspensão provisória, Merrit não deve voltar a competir até que o caso seja solucionado. Através de um comunicado oficial divulgado por seu advogado, o atleta norte-americano tentou pedir desculpas e se disse profundamente envergonhado.

"Espero que meus patrocinadores, minha família, meus amigos e o esporte em si possam esquecer que cometi um erro estúpido, imaturo e egoísta. Qualquer punição que eu receba não ocultará a humilhação que sinto", declarou o atual campeão olímpico e mundial.

Já Doug Logan, presidente da Federação de Atletismo dos Estados Unidos, condenou o competidor. "Os esportistas são responsáveis pelo que entra no seu corpo. É um estigma com o qual ele vai conviver por toda a sua carreira", declarou o dirigente.

As três análises serão consideradas como um único teste positivo. O atleta norte-americano aceitou a suspensão preventiva no começo de abril, antes mesmo do final da investigação do caso. Desta forma, caso seja punido, a contagem de uma eventual pena será iniciada a partir desta data.