
Com raízes no bairro de Campinas, e tendo o Dragão como mascote, o Atlético é o pioneiro no futebol de Goiânia e foi a primeira equipe a conquistar um título estadual, em 1944. Por escolha da maioria de seus fundadores, o uniforme tem as cores vermelha e preta, inspirados no Flamengo, e o escudo segue os moldes do São Paulo. Participaram da fundação do Atlético, os irmãos Nicanor Gordo – primeiro presidente do conselho deliberativo -, Alberto Alves Gordo e Afonso Gordo, Edson Hermano, primeiro goleiro do clube, João de Brito Guimarães, João Batista Gonçalves, Ondomar Sarti, Benjamim Roriz, entre outros. O primeiro presidente atleticano foi Antônio Accioly, um homem que vivia pelo Atlético. Foi ele quem conseguiu o terreno para a construção do estádio, que levaria o seu nome.
O Atlético passou por dificuldades no começo do século 21, devido a más administrações e chegou próximo de ser extinto. Foi nessa época que viu o estádio Antônio Accioly ser abandonado e demolido. Em 2003, pela primeira vez em sua história, o clube caiu para a segunda divisão do Campeonato Goiano, de onde não conseguiu sair no ano seguinte.
Em 2005, com a ajuda de torcedores e de membros da diretoria, o time ressurgiu. O estádio Antônio Accioly foi reconstruído e o Dragão foi o campeão da divisão de acesso, conseguindo o retorno à elite do futebol goiano. Dois anos depois, após 19 anos de jejum, o Atlético voltou a conquistar um título estadual, em uma campanha que ficou marcada na memória do torcedor atleticano.
Além dos 11 títulos estaduais, os momentos de maior orgulho para torcedores do Atlético-GO são as conquistas da Série C do Campeonato Brasileiro, em 1990 e 2008. Mas foi em 2009, que o time surgiu de vez para o mapa do futebol brasileiro, quando terminou a Série B na quarta posição e conseguiu acesso à elite nacional. Já em 2010, liderado pelo goleiro Márcio e pelo meia Elias, a maior vitória atleticana foi se manter na Série A, além do título goiano conquistado no primeiro semestre.