▼ Seja um dos seguidores do Grande Prêmio



► Previsão do tempo indica chance de tempestade de areia no domingo
► Veja disputa entre companheiros no grid após classificação no Bahrein
► Com primeira pole desde 2005, Trulli relata problemas no carro
► Barrichello culpa temperatura alta e tráfego por sexto lugar no grid
► Após erro no final do Q2, Piquet diz que "arriscou demais"

Desde que entrou de fato no circuito da F1, a Brawn tem causado polêmica e agitado o mundo automobilístico. Neste sábado (25), desta vez, a equipe britânica embarcou em uma nova viagem junto com o seu patrocinador. A Virgin, primeira incentivadora da escuderia, recebeu cerca de US$ 200 mil (aproximadamente R$ 437 mil) de Rubens Barrichello para que este realize uma viagem ao espaço.

Além de Barrichello, o dono da empresa galática, Richard Branson, convidou o tricampeão mundial Niki Lauda para embarcar na viagem. Entretanto, o ex-piloto fez um pedido formal a Branson para guiar a espaçonave, onde Rubens estará como passageiro.

Clive Mason/Getty Images

"Não há palavras que possam descrever o que sinto. Desde a minha infância, sonho em ir para o espaço. Quando soube do projeto, perguntei se poderia participar. Estou orgulhoso", confessou Barrichello, que comprou sua vaga na nave durante sua estadia no Bahrein.

O dono da empresa mostrou-se ainda mais animado com a possibilidade de Lauda pilotar a nave, que comportaria sete passageiros. "Rubens (Barrichello) apenas comprou o ingresso. Já o Niki (Lauda) quer treinar para se tornar um astronauta e, um dia, conduzir as pessoas ao espaço também!", discursou Branson, que nomeou o projeto como Virgin Galatics.

A Virgin Galatics é tida como a primeira agência de turismo espacial do mundo. A nave espacial foi concebida na base de Rutan, localizada em Mojave, no deserto da Califórnia. Para voar no "brinquedo" de Richard Branson, a pessoa passa por uma preparação de três dias no aeroporto espacial, até atingir 15 mil metros de altitude. O indivíduo fica numa nave anexada a uma nave-mãe para conhecer o restante da tripulação. Quando chegar o momento certo e esperado, a nave se despluga e atinge uma velocidade de até 4.000/km fora da órbita da Terra.

Não foi divulgada a data em que Barrichello e Lauda farão a viagem, mas estima-se que aconteça no início de 2010. Enquanto não vai ao espaço, o brasileiro concentra suas energias no GP do Bahrein. O piloto vai largar em sexto.