O ano de 2014 seria o último da carreira de Rogério Ceni. Mas o vice-campeonato brasileiro e a chance de disputar novamente a Copa Libertadores fizeram o goleiro mudar de ideia. Com novo contrato e a aposentadoria do ídolo marcada agora para o dia seguinte ao da final do torneio, em agosto, está claro que a ambição pelo quarto título continental voltou forte no São Paulo. E é sonhando com isso que o clube planeja a próxima temporada: a meta é ter um time ainda mais competitivo que o desse ano, mas gastando menos dinheiro. 

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Se a saída de Kaká será uma sentida ausência em 2015, a diretoria são-paulina se movimentou bastante em dezembro para reforçar o elenco. O zagueiro Breno, que deixou a prisão na Alemanha, será reintegrado. Além dele, foram contratados os laterais Bruno e Carlinhos, ex-Fluminense, o volante Thiago Mendes, ex-Goiás, e o meia Daniel, ex-Botafogo. 

A falta de um nome de peso é reflexo da crise financeira pela qual passou o time tricolor na recém-encerrada temporada. Os altos valores gastos fizeram com que alguns salários de jogadores e funcionários fossem atrasados ao longo do ano. Como nos demais departamentos do clube, a ordem do presidente Carlos Miguel Aidar para o futebol é reduzir o orçamento. Três desses reforços (Breno, Carlinhos e Daniel) chegaram a custo zero. Outro zagueiro e um atacante ainda estão nos planos.

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No entanto, gastar menos não significa menor cobrança por resultados. Ninguém esconde que a Libertadores será de fato a prioridade da equipe no primeiro semestre, ainda mais com a possibilidade de ter o rival Corinthians em seu grupo na competição. A falta de troféus em 2014 colocou o vice-presidente de futebol Ataíde Gil Guerreiro em uma saia-justa. Ele próprio admitiu que seu emprego depende de títulos. O último foi a Copa Sul-Americana de 2012. Antes desse, só o Brasileirão de 2008.

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Em meio à pressão, Aidar terá que lidar com a disputa política interna que criou quando demitiu o ex-presidente Juvenal Juvêncio. Com o recente imbróglio envolvendo a Puma, empresa que negociava para ser fornecedora de material esportivo da equipe, conselheiros ligados ao antigo mandatário pretendem investigar Aidar e sua namorada, Cinira Maturana.

Outro problema, que afeta diretamente a situação financeira, é a ausência de um patrocínio master desde julho. O departamento de marketing do São Paulo, porém, está confiante de que irá iniciar 2015 com um acordo mais lucrativo que os R$ 17 milhões anuais que eram pagos pela Semp Toshiba. O plano tricolor é promover um rodízio entre três empresas no espaço nobre do uniforme. 

É dentro deste cenário que o elenco irá se reapresentar no CT da Barra Funda na próxima segunda-feira, dia 5. O time deverá realizar parte de sua pré-temporada em Manaus, onde disputaria um torneio quadrangular com Flamengo, Vasco e Orlando City na Arena da Amazônia. No Paulistão, é esperado que sejam utilizadas escalações mistas para dar experiência aos jovens e preservar os principais atletas para a Libertadores. A estreia no torneio continental será fora de casa no dia 18 de fevereiro, possivelmente contra o Corinthians.